“离娘子可知，红翎是什么人？夫人的贴身丫鬟^[huán]！”

“红羽也是贴身丫鬟。”

“这中间差别可大了。红羽名为丫鬟，实是伴读，只在夫人读书时伺候个一时半刻。除了洗笔、磨墨、剪烛花、誊抄诗稿曲谱这些份内的事，再也不用作其他。红翎可不一样，负责的是铺床叠被、梳洗打扮、擦抹家具之类的活儿，夫人外出时，也是她随侍左右，真正‘贴身’的丫鬟。”

“下人间分工不同，也是寻常。”

“可是，”管事伸出猩红的舌尖舔着唇，两手互相揉扭，“女子房里这样的丫头，正是最了解主子的人。女主人的一些私事，家里夫婿都不知道的，她们却往往知道。”

“一名女子，需要瞒着丈夫的私密，只有一种……”离春森冷一笑，“就是奸情！”

“哎呀，这可是离娘子你说的，我绝没这个意思。”管事暧昧笑着，轻巧地撇清，“只是随便说一句，顺口而已。”

“那我真是误会了。想必在您心中，你家夫人冰清玉洁，毫无操守问题？”

“那是当然。要说我们夫人，可真是位好女子，心地极其善良。一年前，一名男子来敲门，想找份差事作。夫人见他落魄可怜，一听口音又是同乡，当即收留下来。这人现在还呆在府里，叫做莫成。”

“生活艰辛的人，本就值得怜悯。你家夫人的心肠果然好。”

“这莫成很有一把力气，平时做事也勤快。偶尔偷懒，倒也不是出于本心，只是想什么想得太过入神，把周遭一切都忘了。我几次经过柴房，都见他拄着斧头站在那里，抬头望天，眼神迷离，脸色绯红，嘴角噙着淡淡笑容。”

“子曰：食色，性也。少年人偶尔思春，无可厚非。”

“莫成他，真是个不折不扣的‘少年人’啊。年轻力壮、身材魁伟、相貌英俊，这在心思活跃的女子心目中，可是偷情的上选。他也就是晚生了几十年，如果早些时候，只要再学些诗词歌赋，一定进了控鹤府。”

离春冷眼瞄着管事，嘴角绽出阴邪笑容：

“而您，自然是高贵了许多，外表上全无那些下贱面首的特征。看赵兄年近不惑，身材消瘦，这相貌……嗯，可谓身具异相，一看就是仁人君子。”

管事眼底闪过一丝愤恨，神色却不变：

“您说笑得倒也有理。我确是个正派人，不过仅凭表相就作此判断，未免轻率。”

“噢？”离春以眼神提醒他以貌取人在先。

“我说莫成的那些话，可是有真凭实据的。”

“是吗？”语调曲折，表示说话人根本不信。

“当然。”一连串辞句冲口而出，“某一日，我从外面回来时，恰巧遇到驿工送信给老爷。我顺手代收了，就去书房找他。途经花园时，听见假山后传出一名男子的声音‘你昨晚不来找我，我等得着急死了’。然后隐约响起女子的答话声，当时距离尚远，听不真切，入耳的只有‘珍珠’二字。为了一探究竟，我凑上前去，却听那男子说‘嘘，好像有人来了’。我知道已被发现，转身就走。走了两步，听见背后有人叫‘赵管事’。转身一看，夫人站在假山边，非常不悦地质问我在这里作什么，还说‘当下人的，都清闲得可以四处乱逛的吗？’。就这么冷言冷语地训斥了我一顿，才打发我走。”

“真是无妄之灾呢。但也别有收获吧？您想必听清了那名男子的声音。”