德强从敌人的机枪口的侧面向地堡接近，可是敌人的地堡四周都是枪眼，不停地向他射击。他愤怒地盯着机枪的一窜一跳的火舌，把手枪插好，从腰里掏出手榴弹，一手握住一个，手榴弹的弦都套在手指上。他猛地向机枪口打去一颗。随着爆炸声，德强飞快地扑上去，把另一个手榴弹从枪眼中扔进地堡里。轰的一声，机枪哑巴了！

那两个便衣队员在德强炸哑了机枪之后，迅速地冲进门洞，打开城门，放下吊桥。立时，如潮水般的战士们，涌了进来。

王连长领着战士们跳下城墙，汇合了从城门冲进来的部队，在德强和便衣队员的带领下，杀进城中心区去。

城里的每个街头，每个巷尾，每个角落，都展开激烈、殊死的战斗！手榴弹飞出手，跟着就是白刃战，敌我厮杀在一起。

战斗迅速地向纵深发展。伪军举手投降，鬼子垂死挣扎……

最后，只剩下西北角上庞文和一队鬼子住的那个最大的碉堡了。

战士们马上铁桶似地把它包围起来。都登上周围的屋顶，伏下来，向敌人射击。

王东海刚爬上一所高房子，忽然眼前一黑，身子一歪——倾倒下来。幸而跌在院子里的草垛土。担架队抢上来，抬着就走。鸡叫了。天快亮了。狂风被预告黑暗将逝、光明降临的晨风所代替，暴雨也不甘心地渐渐停下来。

于司令员立即派部队去支援打敌增援的部队。

在离道水十几里路的地方，也发生了激烈残酷的血战！

在这里有两个连打敌增援，带领这两个连的营长，就是咱们几年没见了的柳八爷。

现在的柳八爷，可不是前二年的柳八爷了。

这不单是他的外装有了改变：那顶破狗皮帽子，早顺着五龙河流到南海去了；那件灰老鼠皮色的大褂，也早烧成灰，飞散在胶济铁路的上空。而更重要的是，他已是一个共产党员，一个名符其实的人民军队的营长了。

他失去一只右臂。那是在一次战斗中，他被敌人的毒弹击中胳膊，眼看就有全身中毒的危险，他立即用左手抽出大片砍刀，嚓一声把一只胳膊砍了去。现在他还带着——也是他唯一保存下来的原来的物件——这把粗大的血红穗缨已变成黑色的、从农民起义时就带着的祖传的大砍刀。

流寇的习气，在他身上失踪了。但暴烈的性子磅礴的气质，还是深深地存在着。这倒不是“江山易改，本性难移”，而如果他失掉这些东西，事实上就不会有他这种人的存在了。

有一次打完仗，部队紧急转移。柳八爷的弟弟是个排长，身受重伤，同志们抬着他走。

这人和他哥哥有着同样倔强豪迈的性格，但比他哥稳重得多。他被伤口痛得昏死过几次，可不呻吟一声。他见战士们抬着他走也是个累赘，就乞求道：

“哥，哥哥呀！看兄弟情面，你给我加一枪吧！”

柳八爷看弟弟疼痛不堪的样子，皱了一下眉，声音有些沙哑地说：

“好兄弟！哥从来没亲你一下，今儿就随了你的心吧！”

说完他掏出手枪，战士们阻拦不及，他照弟弟心口开了一枪。

那时他还没入党，受到降职处分。

他就是在鲁莽的错误中，受着党的教育，渐渐地改造成长起来。……

这一带是平原地，柳营长挑选公路旁边一个大土岗子做阵地，紧紧卡住敌人从牟平到道水的必经之路。

柳营长又一次眯起左眼，带着佩服的神情，眼看着老首长的预测又变为事实。

敌人在于司令员估计的时间——深夜两点多钟，果然来到了。

敌人的快速部队乘着汽车，车头上架着机枪、钢炮，轰轰隆隆地飞奔而来……却不料遇上这样坚固的防线，一次次的冲锋，都被打下去。除了排排的尸首留在阵地前，没有一个敌人冲过来。

接着敌人的骑兵、重火力部队，鱼贯而来，总共有四五百人。

战斗一阵比一阵紧张，一次比一次残酷！