“花子，你怎么啦？”

“大嫂，”她忙用衣袖擦擦眼睛，真情地笑着说：“哎，看我多傻，不知不觉泪就出来了。大嫂，你看那王排长，还是那末结实，那末精神！上次看过那幕剧，唉，我真替他这好样的人担心透啦！后来一打听，才知他还活着，可想不到还这末壮！大嫂，有了他们，咱们就有救啦！多少鬼子，也要送掉狗命！”

“是啊，花子！他是个铁汉子，多会也打不倒的人！”母亲感慨地说，“八路军真是天兵天将也比不上的队伍啊！对咱老百姓比亲生爹妈还亲；打起仗来可和个小老虎似的，一个能抵上鬼子一百个……”

王东海挤出人群，见到母亲和花子，又亲切又着急地说：

“大娘，妇救会长！你们也在这里呀！快告诉我，干部都在哪里？”

“王排长，你们先吃些东西吧！”

“不，大娘！事情很急。”

“王排长！”花子把干粮塞进他手里，“我就去找！”

王连长把情况向干部们急急说明。他是接受上级的命令，领着一排人掩护专署机关转移的。任务完成后要回到部队去。走在这里发现敌人包围住这座山，知道一定是要屠杀干部和群众。他们就决定来救出群众。

刚才的枪声就是王东海他们打的。他留一班人在外面牵制敌人，自己带着十几个战士冲进来，好领着群众突围。

干部们很快将群众编好组，分头带领，跟着战士们向外冲。

敌人被刚才的打击弄得不知虚实，猛烈地乱打枪。外面那一班战士在另一座山的树林里袭击着敌人。

王连长领着战士，后面跟着一大群逃难的行列，顺着一道山沟，向下急急地扑来。走到一个山坡，发现鬼子们黑压压地撒开人马，向山上爬来。

王连长一声命令，一阵手榴弹猛打下去。几十个敌人滚下山沟。

部队在前，群众随后，冲出打开的缺口。等敌人调集兵力，又将缺口封住时，战士们已领着群众冲进安全地带。

王连长汇合外边的那班战士，又勇猛地冲回山上……第二批群众又带出来了。

群众出来的只有一半，有三个战士牺牲了，负伤的也有好几个。而敌人已从四周发起冲锋，炮弹猛烈地向山上轰击，掀起冲天的泥雪，一棵棵树木被炸断，听得见山上的人们痛哭喊叫，看得见人们在绝望的奔跑。

情况相当严重。如果再冲进去，出来的可能性就很小了。敌人已集中兵力卡着下山的道路，而战士们的弹药也很有限了。

王东海的心情很激动，愤怒地瞅着那疯狂的炮火在山上爆炸。每个战士的脸都绷得挺紧，眼睛在瞅着他们的连长。

“同志们！情况很危急。再进去我们就很难全冲出来了。

同志们！怎么办？”

“连长！别说了，冲进去！”战士们齐声呼喊着。

“对！冲进去！”王连长的大手用力一挥，战士们奋勇地跟着他，第三次冲进火网。

“妈！王排长又回来了！”秀子哭着叫道。

母亲不知是难过还是喜悦，眼泪簌簌掉下来。她的心狂乱地跳着，很想冲上去说：

“王排长！你们赶快自己走吧！眼看……”但是她来不及说出口，王连长已站在高大的岩石上。在炮火下奔逃的人们，立刻向他涌来。

“老乡们！不要流泪！有我们共产党的军队在，就不能叫你们受难！赶快跟我们向外冲！冲出一个是一个，决不要慌张！快向外冲啊！冲出去就是活命……”

王连长把部队布置在山沟两旁的岩石后面，对一个班长命令：

“张班长！你领着一班人带着群众向外冲。冲出去后把队伍带回去。把我们的情况向首长报告一下。”

“不，连长！还是我打掩护，你带队伍冲出去。”张班长坚决地要求着。

“快！服从命令！”王连长不容再说地把手一挥，同时命令：

“射击！”

蜂拥而上的敌人被猛烈的火力打乱，张班长领着战士突破敌群。群众象夏天山上下来的洪水，不顾生死地跟着向外倾泻……

王东海等用火力给人群开路，一秒钟也不放松。

人流继续向外奔流。人人流着感动的眼泪……

突然，机枪哑了！大枪停了！手榴弹光了！战士们一时楞住。眼见敌人扑向群众，子弹、刺刀在群众身上发威……