“政委，我怕，我不忍心说出口啊！”秘书忍不住流泪了，慌慌张张掏出手绢来揩了揩，“唉！没有想到，司令员他……他这回过不去了！”说不下去，停了停，勉强控制住感情，又说，“就是这样，要千方百计把他打倒，打倒了，会就算开好了，打不倒他，会就失败了。我看结论就是这样。”

“你等一等，我……安静安静。”陈政委抬起手来把眼窝按了几下，强忍住没有失态。

徐秘书停止说话，恍恍惚惚地走去在政委的茶杯里添满开水，端过来放到侧面茶几上，重新坐在原处，叹了一声呆着不动。

“你还是讲吧！”政委说，“你从旁边来看，分析分析，有好处。”

秘书稍事回忆，接着说：

“最后一个内容是，要您接受考察。这个话很清楚，就是给你一个机会——斗彭，你去表现自己吧！看你怎么表现。为什么要考察你呢？因为在去年的‘罢官夺权’斗争中，你是暖昧的，你那份没有拍出去的电报还是一笔账欠在那里；前段对彭的态度又是暖味的，你这个人到底怎么样啊？好，现在再给你一个机会，也许是最后的一次机会了。目前摆在面前的，有两种结局：要么倒一个，要么倒两个。彭，是倒定了的，陈，就看你的态度，积极，斗彭，陈可能保住，不斗，彭、陈一起倒。陈是不能代替彭的，不能说，让我倒，让他留着吧！这种谦让是没有用的。我考虑，这个电话的实质就是这样。”

“就是讲，我要想不倒，就必须把彭打倒？”

“是的。”

“我必须动员大家想尽办法来把他掀翻？”

“唔。”

“我除了这条路，再没有路走了？”

“余下的，只有垮台的路。”

“垮台是什么味道？”

“那……”

“是反党分子吗？”

“也可能叫‘三反分子’。”

“还有没有党籍？”

“靠不住了。”

“让不让你退休？”

“现在不会同意的。”

“我只有一条路了，只有一条路了，我在战场上几十年，还没有碰到过这样死死的围困。这比那战场上的围困厉害得多啊！这是政治重围，政治重围，兵临城下了！……唉！……”

“政委，”徐凯内疚地说，“我……可能分析得不对，可能太绝对了。”

“不，复杂的斗争也把你的分析头脑锻炼出来了。你的分析完全是对的。”

“可是，”徐秘书说，“我做出的结论非常可怕，连我自己都胆战心惊。在我的结论当中，等于是把彭司令员枪毙了，等于是把您逼上了悬崖。这个结果是冷酷无情的，但是我，从心里……接受不了。我在您面前说，无所顾忌，我有点温情主义，我同情他，也为您很难过。政委，我……我年纪太轻，我感到自己还干不了这样复杂的事，您能不能……？”

“你想离开我？”

“我……”他很难出口。

“你走吧！警卫员也走，厨师也走，司机也走，大家都能走，只有我走不脱，没有地方走。”

秘书缄默。

院子里响起一阵毫无收敛的大笑声，徐凯侧耳听听说：“江部长来了。”

“你出去一下，”政委说，“叫他现在不要进来，说我身体不舒服，有事叫他等一阵。”

院子里，陈小炮打着赤脚，裤管卷到膝窝下，头上包一条毛巾，举起锄头正在挖土。江部长走进岗门，老远就哈哈大笑走近陈小炮说：

“小炮，你在演兄妹开荒啊？还有哥哥呢？”

“哥哥画画儿，他靠画儿吃饭。”

“那你就靠种地吃饭？”