从那天决裂起，朱鸾笙天天逼着他们要钱，最后才交十块钱出来，要和他们吵吧？

唱起戏来，又要场面上作一半主的，便不敢十分得罪他。要说和王驼子讲理吧？自己举目无亲，他们人多，讲他不赢。有一日是大风天，戏园子里，也不过上座百十来个人，有一小半，还是看白戏的。赵德三这天正到戏园里来，在后台一个人自言自语的道：“这一阵子总是赔，也不知道怎么回事。象今天这样子，大家别混了，裤子都要当掉啦。”胡金宝道：“赵先生，你这话，别对我们说啦。叫座不叫座，是台柱子的事，和我们什么相干？嘿！我早就说这一个月不成不是？好啦，再刮两天风，自己唱给自己听得了。长辛店的人，谁也到过北京，蒙市，那可不成。”朱鸾笙听到这话，好不后悔，若是在朱家安分守己，现在还是安然的做着少奶奶，何至于跑到长辛店来，住这样和鬼窟一样的客店，再说受苦能赚钱也罢了，自己身边，又是王驼子一党包围着，弄几个钱，也是好这几个坐地分赃的。听赵德三那种声音，对我已经不客气了，我还待在这里，看他的颜色吗？好在我的账还没有用过头，这时我走了，他也不能说我拐款，那些半新不旧的行头，也是废物，不唱戏要它也没有用。行李带来不多，丢了就丢了，算什么？朱鸾笙心里一起要走的念头，立刻就要走。马上把穿的衣服，打了一个小包袱，其余零用的东西，一齐丢了不要。一看手表，现在是八点钟，九点钟正有一班车，由这里到北京去。趁着天刮大风，大家都缩在屋子里，便提了那个包袱，轻轻悄悄的走出客店来。这时天已漆黑了，一阵一阵飞沙由拐弯的冷胡同里，随着风向人身上扑了来。人家的黄土墙上，安着一个破玻璃罩子，里面放了一盏小小的煤油灯。放出来的不是光，只是一片黄黄的颜色，映在这寂寞的空气里。人在这惨淡的境况中走，不但不看见自己的影子，仿仿佛佛，连自己都成了一个影子。这时心里也来不及害怕，只是低着头，用眼睛望着地下，极力的向前走。到了车站上，也不是平常那样拥挤，稀稀落落三四个人，坐在屋子一个犄角上打瞌睡，朱鸾笙买了票也坐在露椅上等着。一会工夫，火车到了，朱鸾笙提着那个包袱，自走上火车去，坐在窗子边，一看车站附近，倒是电灯通亮，可是灯光以外，越发是黑气沉沉的。只听那些电线，被那掀天的大风一吹，呜呜的叫着，发出一种凄惨的声音。外面这样大的风，站台上除了火车站上几个执事人员，在惨白色的灯光下，晃晃荡荡而外，不见什么生物，只是一派荒凉景象。朱鸾笙对着窗子外叹了一口气，心里想到，长辛店呀长辛店，我们再见罢。火车开了，她心里转觉又有些恋恋。心想我在长辛店，虽然不得意，究竟也是一门职业留住了我。

这回到北京去，白牺牲了许多东西，依然还是飘泊无依，不见得就有好机会哩。自己不高兴，说走就走，似乎少考虑一点。但是转身一想，不走的话，在长辛店站得住脚吗？站不住，将来又往哪里跑？真和王驼子这一班人鬼混，哪一日是出头年。

丢了一二百块钱东西，那算什么，当年在朱家的时候，一场小麻雀牌，还不止输这些个钱呢。想到这一层，心里又坦然起来。

当晚上到了北京，已是十一点钟了，要去找人，也不方便，便在西河沿春风旅馆去投宿，身上还带有二十多块钱，一两天内，也不必急于解决生活问题。心想在长辛店也吃苦够了，索性舒服他一晚上。便叫茶房开了一个中等房间。又叫茶房彻了一壶龙井茶，买了一些南式点心，坐在铁床上，慢慢地吃。只这时候，却有一阵嬉笑之声，送入耳鼓。朱鸾笙也是住过饭店和旅馆的人，知道这种现象，很不足为奇，所以并不留意，可是那种笑语之声，自从听得以后，有两三个钟头，还没有间断过。自己睡在床上，对着一盏孤灯，未免百感交集，一夜好睡，次日醒来，已是将近十点。梳头镜盒，本来带着的，关着门梳了一个头。因为听见楼下有卖报人叫唤的声音，打开门来，打算买份小报看看，一伸头，恰好隔壁屋子里走出来一个妇人，和她打了一个照面。朱鸾笙认得她，也是从前在一处游逛的女伴，人家都叫她程四小姐，她实在的名字却是程元贞。朱鸾笙一时不留心，便失口叫了一声“程小姐”。程元贞一见她，早就想背过脸去的，现在人家已经先行招呼了，不好不理。

便欣然改着笑容，抢上前一步，执着朱鸾笙的手道：“呵哟，原来是朱少奶奶，久违啦。”说时，她的一双目光，早射在朱鸾笙屋子里。一见里面，放下一个衣裳包袱，还有一个小提箱，好像是从哪里出门来，决计不是特意到此来开房间的。朱鸾笙道：“可不是好久没见，坐着谈谈罢。没事吗？”程元贞道：“没事，很愿意和你谈谈呢。”于是朱鸾笙让进来坐，一面按铃叫茶房沏茶。茶房进门，见这一位生女客，却认得程四小姐，未免出乎意料以外，对朱鸾笙浑身上下，不住打量一番。