“有个福建何举人，要上临安会试，在此经过，欲娶一妾。他正断弦，若有门当户对的，便娶为正室。有表号在这里。”说罢，取出一幅红纸来。珠川接来看时，上写道：“福建闽清县举人何自新，号德明，年二十四岁。”珠川便对瑶姿小姐道：

“你母舅曾说福建何举人是当今名士，此人姓名正合母舅所言。我当去拜他一拜。看他人物如何。”小姐含羞不答。珠川竟向媒婆问了何举人下处，亲往投帖，却值那何自新他出，不曾相见。珠川回到家中，只见侍儿绿鬟^[huán]迎着说道：“小姐教我对员外说，若何举人来答拜时，可款留着他，小姐要试他的才学哩。”珠川点头会意。次日，何自新到随家答帖。珠川接至堂中，相见叙坐。瑶姿从屏后偷觑，见他相貌俗，举止浮嚣，不像个有名的才子。及听他与员外叙话，谈吐亦甚俚鄙。

三通茶罢，珠川设酌留款，何自新也不十分推辞，就坐着了。

饮酒间问道：“宅上可有西席，请来一会。”珠川道：“学生止有一女，幼时曾请内兄为西席，教习经书。今小女年已长成，西席别去久矣。”何自新道：“女学生只读四书，未必读经。”

珠川道：“小女经也读的。”何自新道：“所读何经？”珠川道：

“先读毛诗，其外四经，都次第读过。”何自新道：“女儿但能读，恐未必能解。”珠川未及回言，只见绿鬟在屏边暗暗把手一招，珠川便托故起身，走到屏后。瑶姿附耳低言道：“如此如此。”说了两遍。珠川牢牢记着，转身出来，对何自新道：

“小女正为能读不能解，只毛诗上有几桩疑惑处，敢烦先生解一解。”何自新问那几桩，珠川道：“‘二南’何以无周、召之言，‘邶’、‘鄘’何以列《卫风》之外，《风》何以黜楚而存秦，鲁何以无《风》而有《颂》，《黍离》何以不登于变《雅》，《商颂》何以不名为《宋风》。先生必明其义，幸赐教之。”何自新思量半晌，无言可对，勉强支吾道：“做举业的不消解到这个田地。”珠川又道：“小女常说，四书中最易解的莫如《孟子》，却只第一句见梁惠王，便解说不出了。”何自新笑道：“这有何难解？”珠川道：“小女说，即云不见诸侯，何故又见梁惠王？”何自新面红语塞。珠川见他局促，且只把酒来斟劝。原来那何自新因闻媒婆夸奖随小姐文才，故有意把话来盘问员外，那知反被小姐难倒了。当下见不是头，即起身告辞。珠川送别了他，回进内室。瑶姿笑道：“此人经书也不晓得，说甚名士？”珠川道：“他既没才学，如何中了举人？”瑶姿叹道：“考试无常，虚名难信，大抵如斯。”正是：

盗名欺世，装乔做势。

一经考问，胸无半字。

自此瑶姿常与侍儿绿鬟笑话那何自新，说道：“母舅但慕其虚名，那知他这般有名无实。”忽一日，接到郗公书信一封，并寄到双鱼珮一枚。珠川与瑶姿展书看时，上写道：

前承以姻事见托，今弟已为姊丈觅得一快婿，即弟向日所言何郎。弟今亲炙其人，亲读其文，可谓名下无虚士。以此配我甥女，真不愧双玉矣。谨先将聘物驰报，余容归时晤悉。

瑶姿看毕大惊失色，对父亲道：“母舅是有眼力的，如何这等草率？百年大事，岂可徒信虚名？”珠川道：“书上说亲读其文，或者此人貌陋口讷，胸中却有文才。”瑶姿道：“经书不解之人，安得有文才？其文一定是假的。母舅被他哄了。”

说罢，潸然泪下。珠川见女儿心中不愿，便修书一封，璧还原聘。即着来人速赴临安，回复郗公去了。

且说何嗣薪自在临安别过郗公，即密至富阳城中，寻访到随家门首，早见一个长须老者，方巾阔服，背后从人跟着，走入门去。听得门上人说道：“员外回来了。”嗣薪想道：“随员外我倒见了，只是小姐如何得见？”正踌躇间，只见邻家一个小儿，望着随家侧边一条小巷内走，口中说道：“我到随家后花园里闲耍去。”那邻家的妇人吩咐道：“他家今日有内眷们在园中游玩，你去不可罗唣。”嗣薪听了，想道：“这个有些机会。”便随着那小儿，一径闯入园中，东张西望。忽听得远远地有女郎笑语之声。嗣薪慌忙伏在花阴深处，偷眼瞧看。

只见一个青衣小婢，把手向后招着，叫道：“小姐这里来。”随后见一女郎走来，年可十五六岁。你道他怎生模样？

傅粉过浓，涂脂太厚。姿色既非美丽，体态亦甚平常。扑蝶打莺，难言庄重。穿花折柳，殊欠幽闲。乱蹴弓鞋，有何急事？频摇绔扇，岂是暑天？侍婢屡呼，怕不似枝吟黄鸟千般媚。云鬟数整，比不得髻^[jì]挽巫山一片青。