说话也不曾说得一句，那有别事？”龙香道：“既如此，那人怎肯放下？定然是想杀了，极不也害个风癫。可不是我们的阴；还须今夜再走一遭的是。”素梅道：“今夜若去，你住在外面，一边等我，一边看人，方不误事。”龙香冷笑了一声。

素梅道：“你笑什么来？”龙香道：“我笑姐姐好个狠性子，着实戒得定。”两个正要商量晚间再去赴期，不想里面兄嫂处走出一个丫鬟^[huán]来，报道：“冯老孺人来了。”

原来素梅有个外婆，嫁在冯家，住在钱塘门里。虽没了丈夫，家事颇厚，开个典当铺在门前。人人晓得他是个富室。

那些三姑六婆没一个不来奉承他的。他只有一女，嫁与杨家，就是素梅的母亲，早年夫妇双亡了。孺人想着外甥女儿虽然傍着兄嫂居住，未尝许聘人家。一日，与媒婆每说起素梅亲事。媒婆每道：“若只托着杨大官人出名，说把妹子许人，未必人家动火。须得说是老孺人的亲外甥，就在孺人家里接茶出嫁的，方有门当户对的来。”孺人道：“是，说得有理。亦且外甥女儿年纪长大，也要收拾他身畔来。”故此自己抬了轿，又叫了一乘空轿，一直到杨家，要接素梅家去。

素梅接着外婆。孺人把前意说了一遍。素梅暗地吃了一惊。推托道：“既然要去，外婆先请回去，等甥女收拾两日就来。”孺人道：“有什么收拾？我在此等了你去。”龙香便道：

“也要拣个日子。”孺人道：“我拣了来的，今日正是个黄道吉日。就此去罢。”素梅暗暗地叫苦，私对龙香道：“怎生发付那人？”龙香道：“总是老孺人守着在此，便再迟两日去，也会他不得了。不如且依着去了，等龙香自去回他消息，再寻机会罢。”素梅只得怀着不快，跟着孺人去了。

所以这日凤生去望楼上，再不得见面。直到外边去打听，才晓得是外婆家接了去了。跌足叹恨，悔之无及。又不知几时才得回家，再得相会。正在不快之际，只见舅舅金三员外家金旺来接他回家去，要商量上京会试之事。说道：“园中一应书箱行李多收拾了家来，不必再到此了。”凤生口里不说，心下思量道：“谁想当面一番错过，便如此你我东西，料想那还有再会的日子！只是他十分的好情，教我怎生放得下！”一边收拾，望着东墙只管落下泪来。却是没奈何，只得匆匆出门。到得金三员外家里，员外早已收拾盘缠，是件停当。吃了饯行酒，送他登程。叫金旺跟着，一路伏侍去了。

员外闲在家里，偶然一个牙婆走来卖珠翠，说起钱塘门里冯家有个女儿，才貌双全，尚未许人。员外叫讨了他八字来。与外甥合一合看。那看命的看得是一对上好到头夫妻，夫荣妻贵，并无冲犯。员外大喜，即央人去说合。那冯孺人见说是金三员外，晓得他本处财主。叫人通知了外甥杨大官人，当下许了。择了吉日，下了聘定，欢天喜地。

谁知杨素梅心里只想着凤生，见说许下了什么金家，好生不快，又不好说得出来。对着龙香只是啼哭。龙香宽解道：

“姻缘分定，想当日若有缘法，早已成事了。如此对面错过，毕竟不是对头。亏得还好；若是那一夜有些长短了，而今又许了一家，却怎么处？”素梅说：“说那里话！我当初虽不与他沾身，也曾亲热一番，心已相许。我如今痴想还与他有相会日子，权且忍耐。若要我另嫁别人，临期无奈，只得寻个自尽，报答他那一点情分便了，怎生撇得他下！”龙香道：

“姐姐一片好心固然如此，只是而今怎能够再与他相会？”素梅道：“他如今料想在京会试。倘若姻缘未断，得登金榜，他必然归来寻访着我。那时我辞了外婆，回到家中，好歹设法得相见一番。那时他身荣贵，就是婚姻之事或者还可挽回万一。不然，我与他一言面诀，死亦瞑目了。”龙香道：“姐姐也见得是，且耐心着，不要烦烦恼恼，与别人看破了，生出议论来。”

不说两个唧哝，且说凤生到京，一举成名，做了三甲进士，选了福建福州府推官，心里想道：“我如今便道还家，央媒议亲易如反掌；这姻缘仍在，诚为可喜；进士不足言也。”