一日，二人又闲谈，帝尧^[yáo]问舜^[shùn]道：“从前有一年，朕因为宗、脍、胥敖三国不尽臣礼，想起兵去伐他。后来事势有阻碍，未曾去伐，但是每到南面听政的时候，心中总觉不能释然，这是什么原故？”舜道：“臣的意思：治天下总以德为先，武力次之。宗、脍、胥敖三国之君譬^[pì]如蓬艾中间的小鸟，听他飞翔，无所不可，不必因为他不臣，心中就不释然的。昔者日并出，万物皆照，而况德之进于日者乎！”帝尧听了，又非常佩服。

一日，帝尧到贰室中去访舜，只见舜的行囊中有琴一张，帝尧问道：“汝向来善于鼓琴吗？”舜道：“但能够弹，不能称善。”帝尧取出来一看，原来是五弦的，就问舜道：“琴的制度一定是五弦的吗？”舜道：“不必一定，少的一弦、三弦，多的七弦、九弦均可。臣用五弦琴，是臣师纪后所传授。”帝尧就叫舜弹了一曲。

次日，就命乐师质特制了一张七弦琴赐舜，并且说道：“汝琴五弦，朕加二弦，所以合于君臣之恩。”舜稽首拜谢。自此之后，舜在甥馆盘桓了一个多月。

一日，与娥皇、女英商定，向帝尧告辞归去。帝尧于是大张筵席，为舜饯行。又赐了无数物件，内中有一块宝玉，叫作昭华之玉，大约取昭显重华的意思。对于舜的父母亦有赠送。

舜一一拜受，起身归去。九男百官依旧随行。到了沩汭，舜和二女先来见父母，并将帝尧所赠的物件一总呈上，瞽叟^{[gǔ sǒu]}是一物无所见的，都由敤首遂件报告。那后母看了虽是欢喜，然而尚有嫌少之意，独有象和二嫂久不见了，等舜与二女回宫之后，急忙来见。舜殷勤招待，并将帝都风景大略和他谈谈。象看见帝赐的干戈七弦琴和雕弓等非常喜爱，玩弄不已，舜因为是天子所赐之物，不使转赠于弟，拟照样制了送象，但是并不言明。

哪知象归去之后，愈想愈眼热，愈想愈心焦，既想二嫂，又想这许多玩物，不由得不暴躁发怒。他母亲知道他的心思，百般劝慰，象咬牙切齿的说道：“我不弄他到手，我不是人！”母亲道：“物件有几种？我明朝问他去要，或者可以弄到手，人是难的呢。”象道：“我不屑去问他讨，我自有方法可以弄他来。物件要紧，人尤要紧，我只要将这个不孝的畜生杀死，怕他都不是我的吗！”母亲道：“你不要胡说！杀人是要偿命的。”象道：“怕什么？我自有方法，叫他死而无怨。看我的手段，看我的本领。”说罢，恨恨不已。

那时敤首适值在后面，听到这番话，知道是为舜而发的。

次日凑个空闲，告诉了二嫂，叫她劝舜留心。过了几日，却安然无事。一日天雨，舜到瞽叟处去问安，瞽叟道：“我后面藏米的屋子漏了，米多渗湿，你须想个法子去修理。”舜应道：“是。”当下舜出来，就叫几个工人去将仓廪治好。过了两日，瞽叟又向舜道：“廪上仍旧漏呢，你前日叫来的几个人真是太模糊了，你去看看。”舜到廪中一看，上面果然有一个大洞，时值雨后，廪中漏得不堪。

舜觉得诧异，暗想：“我前日叫来修理的几个人不会如此疏忽的，这是什么原故呢？”瞽叟道：“明日天晴了，你给我自己去修治，省得那班人不用心。”舜连连答应道：“是。”

当下回去，便将此事告诉了二女。娥皇一听，便说道：“不好不好！这个不要就是计呀！”舜道：“想来不至于如此。”女英道：“就使不是计，我想总以防备为是。”舜道：“怎样防备呢？父命又不可违。”娥皇想了一会，说道：“有了。”就叫女英道：“妹妹，我想此事之危险，就在上了廪之后，急切不能下来。假使有如盖如笠的物件手中拿住，抵着了空气，使人慢慢地坠下，或者不至于死伤。”女英道：“我亦这样想，最好如盖一般的物件，可以收，可以放的。明日上去时，收起来藏在身畔，不使人看见；果真有急难了，那么就撑起来跳下，岂不是好。”娥皇道：“我二人意见既然相同，就做吧。”

当下到庭外斫了两枝大竹，细细劈开，竹梢做干，竹根剖成细片，再打过眼，用线索穿起，上面蒙之以布，下面再用机括撑住，可以伸缩。起初做了一个，能伸而不能缩，甚不适用。