元贞知景异志，累啓还朝。景谓曰：「将定江南，何不少忍。」贞益惧，奔还建邺，具以事闻。景又招司州刺史羊鸦仁同逆，鸦仁录送其使。时鄱阳王范镇合肥，及鸦仁俱累啓称景有异志。朱异曰：「侯景数百叛虏，何能爲役。」并抑不奏闻，景所以奸谋益果。乃上言曰：「高澄狡猾，宁可全信。陛下纳其诡语，求与连和，臣亦窃所笑也。臣行年四十有六，未闻江左有佞邪之臣，一旦入朝，乃致嚣讟，宁堪粉骨，投命雠门。请乞江西一境，受臣控督；如其不许，即领甲临江，上向闽、越。非唯朝廷自耻，亦是三公旰食。」帝使朱异宣语答景使曰：「譬^[pì]如贫家畜十客五客，尚能得意，朕唯有一客，致有忿言，亦是朕之失也。」景又知临贺王正德怨望朝廷，密令要结。正德许爲内啓。

二年八月，景遂发兵反，于豫州城内集其将帅，登坛歃血。是日地大震。于是以诛中领军朱异、少府卿徐驎、太子左率陆验、制局监周石珍爲辞，以爲奸臣乱政，请带甲入朝。先攻马头、木栅，执太守刘神茂、戍主曹璆等。武帝闻之，笑曰：「是何能爲，吾以折棰笞之。」乃敕：斩景者不问南北人同赏封二千户兼一州刺史；其人主帅欲还北不须州者，赏以绢布二万，以礼发遣。于是诏合州刺史鄱阳王范爲南道都督，北徐州刺史封山侯正表爲北道都督，司州刺史柳仲礼爲西道都督，通直散骑常侍裴之高爲东道都督，同讨景，济自历阳。又令侍中、开府仪同三司邵陵王纶持节，董督衆军。

景闻之，谋于王伟。伟曰：「莫若直掩扬都，临贺反其内，大王攻其外，天下不足定也。兵闻拙速，不闻工迟，令今便须进路，不然邵陵及人。」九月，景发寿春，声云游猎，人不觉也。留僞中军大都督王贵显守寿春城，出军僞向合肥，遂袭谯州。助防董绍先降之，执刺史丰城侯泰。武帝闻之，遣太子家令王质率兵三千巡江遏防。景进攻历阳太守庄铁，铁遣弟均夜斫景营，战没。铁母爱其子，劝铁降。景拜其母，铁乃劝景曰：「急则应机，缓必致祸。」景乃使铁爲导。

是时镇戍相次啓闻，朱异尚曰：「景必无度江志。」萧正德先遣大船数十艘僞称载荻，实拟济景。景至江将度，虑王质爲梗，俄而质被追爲丹阳尹，无故自退。景闻未之信，乃密遣觇之，谓使者：「质若退，折江东树枝爲验。」觇人如言而返。景大喜曰：「吾事办矣。」乃自采石济，马数百匹，兵八千人，都下弗之觉。

景出，分袭姑孰，执淮南太守文成侯宁，遂至慈湖。南津校尉江子一奔还建邺。皇太子见事急，入面啓武帝曰：「请以事垂付，愿不劳圣心。」帝曰：「此自汝事，何更问爲。」太子仍停中书省指授，内外扰乱相劫不复通。于是诏以扬州刺史宣城王大器爲都督内外诸军事，都官尚书羊侃爲军师将军以副焉。遣南浦侯推守东府城，西丰公大春守石头，轻车长史谢禧守白下。

既而景至朱雀航，遣徐思玉入啓，乞带甲入朝，除君侧之恶，请遣了事舍人出相领解，实欲观城中虚实。帝遣中书舍人贺季、主书郭宝亮随思玉往劳之于板桥。景北面受敕，季曰：「今者之举，何以爲名？」景曰：「欲爲帝也。」王伟进曰：「朱异、徐驎谄黩乱政，欲除奸臣耳。」景既出恶言，留季不遣，宝亮还宫。

先是，大同中童谣曰：「青丝白马寿阳来。」景涡阳之败，求锦，朝廷所给青布，及是皆用爲袍，采色尚青。景乘白马，青丝爲辔，欲以应谣。萧正德先屯丹阳郡，至是率所部与景合。建康令庾信率兵千馀人屯航北，及景至彻航，始除一舶，见贼军皆着铁面，遂弃军走。南塘游军复闭航度景。皇太子以所乘马授王质，配精兵三千，使援庾信。质至领军府与贼遇，未阵便奔。景乘胜至阙下。西丰公大春弃石头城走，景遣其仪同于子悦据之。谢禧亦弃白下城走。

景遣百道攻城，纵火烧大司马、东西华诸门。城中仓卒未有备，乃凿门楼，下水沃火，久之方灭。贼又斫东掖门将入，羊侃凿门扇刺杀数人，贼乃退。又登东宫墙射城内。至夜，简文募人出烧东宫台殿遂尽，所聚图籍数百厨，一皆灰烬。先是简文梦有人画作秦始皇，云「此人复焚书」，至是而验。景又烧城西马厩、士林馆、太府寺。明日，景又作木驴数百攻城，城上掷以石，并皆碎破。贼又作尖顶木驴，状似槥，石不能破。乃作雉尾炬，灌以膏蜡，丛下焚之。

贼既不克，士卒死者甚多，乃止攻，筑长围以绝内外。又啓求诛朱异、陆验、徐驎、周石珍等，城内亦射赏格出外，有能斩景首，授以景位，并钱一亿万，布绢各万疋，女乐二部。庄铁乃奔历阳，紿言景已枭首。景城守郭骆惧，弃城走寿阳。铁得入城，遂奔寻阳。