太子素疾，体又过壮，常在宫内，简于遨游，玩弄羽仪，多所僭拟。虽咫尺宫禁，而上终不知。又使徐文景造辇及乘舆御物虎贲云罕之属，上尝幸东宫，匆匆不暇藏辇，文景乃以佛像内辇中，故上不疑。文景父陶仁时爲给事中，谓文景曰：「终当灭门，政当扫墓待丧耳。」及移家避之。其后文景竟赐死，陶仁遂不哭，时人以爲有古人风。

十年，豫章王嶷薨，太子见上友于既至，造碑文奏之，未及镌勒。十一年春正月，太子有疾，上自临视，有忧色。疾笃，上表告辞，薨于东宫崇明殿，时年三十六。

太子年始过立，久在储宫，得参政事，内外百司私咸谓旦暮继体，及薨，朝野惊惋焉。上幸东宫，临哭尽哀，诏敛以衮冕之服，諡曰文惠，葬崇安陵。有司奏御服期，朝臣齐衰三月，南郡国臣齐衰期，临汝、曲江国臣并不服，六宫不从服。

武帝履行东宫，见太子服玩过制，大怒，敕有司随事毁除，以东田殿堂处爲崇虚馆。郁林立，追尊爲文帝，庙称世宗。

初，太子恶明帝，密谓竟陵王子良曰：「我意色中殊不悦此人，当由其福德薄所致。」子良便苦救解，后明帝立，果大相诛害。

竟陵文宣王子良字云英，武帝第二子也。幼聪敏。武帝爲赣县时，与裴后不谐，遣人船送后还都，已登路，子良时年小，在庭前不悦。帝谓曰：「汝何不读书？」子良曰：「娘今何处？何用读书。」帝异之，即召后还县。

仕宋爲邵陵王友。时宋道衰谢，诸王微弱，故不废此官。升明三年，爲会稽太守，都督五郡。封闻喜公。宋元嘉中，凡事皆责成郡县，孝武后，徵求急速，以郡县迟缓，始遣台使，自此公役劳扰。高帝践阼，子良陈之，请息其弊。

子良敦义爱古，郡人朱百年有至行，先卒，赐其妻米百斛，蠲一人，给其薪苏。郡合下有虞翻旧床，罢任还，乃致以归。后于西邸起古斋，多聚古人器服以充之。夏禹^[yǔ]庙盛有祷祀，子良曰：「禹泣辜表仁，菲食旌约，服玩果粽，足以致诚。」使岁献扇簟而已。

时有山阴人孔平诣子良讼嫂市米负钱不还。子良叹曰：「昔高文通与寡嫂讼田，义异于此。」乃赐米钱以偿平。

建元二年，穆妃薨，去官，仍爲丹阳尹，开私仓振属县贫人。先是太妃以七月薨，子良以八月奉凶问。及小祥，疑南郡王应相待。尚书左仆射王俭议以爲「礼有伦序，义无徒设。如令远则不待，近必相须，礼例既乖，即心无取。若疑兄弟同居，吉凶舛杂，则远还之子，自应开立别门，以终丧事，灵筵祭奠，随在家之人，再期而毁。庶子在家，亦不待嫡。而况储妃正体王室，中军长嫡之重，天朝又行权制，进退弥复非疑。谓应不相待，中军祥缟之日，闻喜致哀而已，不受吊慰。至闻喜变除，昆弟亦宜相就写情，不对客」。从之。

武帝即位，封竟陵郡王、南徐州刺史，加都督。永明二年，爲护军将军，兼司徒。四年，进号车骑将军。子良少有清尚，礼才好士，居不疑之地，倾意宾客，天下才学皆游集焉。善立胜事，夏月客至，爲设瓜饮及甘果，着之文教。士子文章及朝贵辞翰，皆发教撰录。

是时上新视政，水旱不时，子良密啓请原除逋租。又陈宽刑息役，轻赋省徭。并陈「泉铸岁远，类多翦凿，江东大钱，十不一在，公家所受，必须轮郭完全，遂买本一千，加子七百，求请无地，捶革相继。寻完者爲用，既不兼两，回复迁贸，会非委积，徒令小人每婴困苦。且钱布相半，爲制永久，或闻长宰须令输直，进违旧科，退容奸利」。

五年，正位司徒，给班剑二十人，侍中如故。移居鸡笼山西邸，集学士抄五经百家，依皇览例爲四部要略千卷。招致名僧，讲论佛法，造经呗新声，道俗之盛，江左未有。