卷三十四

列传第二十四

顔延之沈怀文周朗

后爲宋武帝豫章公世子中军行参军。及武帝北伐，有宋公之授，府遣延之庆殊命。行至洛阳，周视故宫室，尽爲禾黍，凄然咏黍离篇。道中作诗二首，爲谢晦、傅亮所赏。

武帝受命，补太子舍人。雁门周续之隐庐山，儒学着称。永初中，征诣都下，开馆以居之。武帝亲幸，朝彦毕至。延之宫官列卑，引升上席。上使问续之三义，续之雅仗辞辩，延之每以简要连挫续之。上又使还自敷释，言约理畅，莫不称善。再迁太子中舍人。时尚书令傅亮自以文义一时莫及，延之负其才，不爲之下，亮甚疾焉。庐陵王义真待之甚厚，徐羡之等疑延之爲同异，意甚不悦。

少帝即位，累迁始安太守。领军将军谢晦谓延之曰：「昔荀勖忌阮咸，斥爲始平郡，今卿又爲始安，可谓"二始"。」黄门郎殷景仁亦谓之曰：「所谓人恶俊异，世疵文雅。」延之之郡，道经汨潭，爲湘州刺史张邵祭屈原文以致其意。

元嘉三年，羡之等诛，征爲中书侍郎，转太子中庶子，领步兵校尉，赏遇甚厚。延之既以才学见遇，当时多相推服，唯袁淑年倍小延之，不相推重。延之忿于衆中折之曰：「昔陈元方与孔元骏齐年文学，元骏拜元方于床下，今君何得不见拜？「淑无以对。

延之疏诞，不能取容当世，见刘湛、殷景仁专当要任，意有不平。常言「天下事岂一人之智所能独了」。辞意激扬，每犯权要。又少经爲湛父柳后将军主簿，至是谓湛曰：「吾名器不升，当由作卿家吏耳。」湛恨焉，言于彭城王义康，出爲永嘉太守。延之甚怨愤，乃作五君咏，以述竹林七贤，山涛、王戎以贵显被黜。咏嵇康云：「鸾翮有时铩，龙性谁能驯。」咏阮籍云：「物故不可论，途穷能无恸。」咏阮咸云：「屡荐不入官，一麾乃出守。」咏刘伶云：「韬精日沈饮，谁知非荒宴。」此四句盖自序也。湛及义康以其辞旨不逊，大怒，欲黜爲远郡。文帝与义康诏曰：「宜令思愆里闾，犹复不悛，当驱往东土；乃至难恕者，自可随事录之。」于是延之屏居不豫人间者七载。

中书令王球以名公子遗务事外，与延之雅相爱好，每振其罄匮。晋恭思皇后葬，应须百官，皆取义熙元年除身。以延之兼侍中，邑吏送劄，延之醉，投劄于地曰：「顔延之未能事生，焉能事死。」文帝尝召延之，传诏频不见，常日但酒店裸袒挽歌，了不应对，他日醉醒乃见。帝尝问以诸子才能，延之曰：「竣得臣笔，测得臣文，啜得臣义，跃得臣酒。」何尚之嘲曰：「谁得卿狂？」答曰：「其狂不可及。」尚之爲侍中在直，延之以醉诣焉。尚之望见便阳眠，延之发帘熟视曰：「朽木难雕。」尚之谓左右曰：「此人醉甚可畏。」闲居无事，爲庭诰之文以训子弟。

刘湛诛后，起延之爲始兴王浚后军谘议参军、御史中丞。在任从容，无所举奏。迁国子祭酒、司徒左长史。何尚之素与延之狎，书与王球曰：「延之有后命，教府无复光晖。」坐啓买人田不肯还直，尚书左丞荀赤松奏之曰：「求田问舍，前贤所鄙。延之唯利是视，轻冒陈闻，依傍诏恩，抵捍馀直，垂及周年，犹不毕了。昧利苟得，无所顾忌。延之昔坐事屏斥，复蒙抽进，而曾不悛革，怨诽无已。交游闒茸，沈迷曲蘖，横兴讥谤，诋毁朝士。仰窃过荣，增愤薄之性，私恃顾眄，成强梁之心。外示寡求，内怀奔竞，干禄祈迁，不知极已。预宴班觞，肆詈上席。山海容含，每存遵养。爱兼雕虫，未忍遐弃。而骄放不节，日月弥甚。臣闻声问过情，孟轲所耻，况声非外来，问由己出。虽心智薄劣，而高自比拟，客气虚张，曾无愧畏。岂可复弼亮五教，增耀台阶。请以延之讼田不实，妄干天听，以强陵弱，免所居官。」诏可。后爲秘书监，光禄勋，太常。时沙门释慧琳以才学爲文帝所赏，朝廷政事多与之谋，遂士庶归仰。上每引见，常升独榻，延之甚疾焉。因醉白上曰：「昔同子参乘，袁丝正色。此三台之坐，岂可使刑余居之。」上变色。

延之性既褊激，兼有酒过，肆意直言，曾无回隐，故论者多不与之，谓之顔彪。居身俭约，不营财利，布衣蔬食，独酌郊野。当其爲适，傍若无人。三十年，致事。

元凶弑立，以爲光禄大夫。长子竣爲孝武南中郎谘议参军。及义师入讨，竣定密谋，兼造书檄。劭召延之示以檄文，问曰：「此笔谁造？」延之曰：「竣之笔也。」又问：「何以知之？」曰：「竣笔体，臣不容不识。」劭又曰：「言辞何至乃尔？」延之曰：「竣尚不顾老臣，何能爲陛下。」劭意乃释，由是得免。