城平，朝士毕至，亮独后，裙履见武帝。帝谓曰：「颠而不扶，安用彼相？」亮曰：「若其可扶，明公岂有今日之举。」因泣而去。霸府开，以爲大司马长史。梁台建，授侍中、尚书令，固让，乃爲侍中、中书监，兼尚书令。及受禅，迁侍中、尚书令、中军将军，封豫宁县公。

天监二年，转左光禄大夫。元日朝会，亮辞疾不登殿，设馔别省，语笑自若。数日，诏公卿问讯，亮无病色。御史中丞乐蔼奏亮大不敬，论弃市。诏削爵，废爲庶人。

四年，帝宴华光殿，求谠言。尚书左丞范缜起曰：「司徒谢朏本有虚名，陛下擢之如此；前尚书令王亮颇有政体，陛下弃之如彼。愚臣所不知。」帝变色曰：「卿可更馀言。」缜固执不已，帝不悦。御史中丞任昉因奏缜妄陈褒贬，请免缜官。诏可。亮因屏居闭扫，不通宾客。遭母忧，居丧尽礼。后爲中书监，加散骑常侍。卒，諡炀子。

王华字子陵，诞从祖弟也。祖荟，卫将军、会稽内史。父廞，司徒右长史。晋安帝隆安初，王恭起兵讨王国宝，时廞丁母忧在家。恭檄令起兵，廞即聚衆应之，以女爲贞烈将军，以女人爲官属。及国宝死，恭檄廞罢兵。廞起兵之际，多所诛戮，至是不复得已，因举兵以讨恭爲名。恭遣刘牢之击廞，廞败走，不知所在。长子泰爲恭所杀。华时年十三在军中，与廞相失，随沙门释昙冰逃，使提衣襆从后，津逻咸疑焉。华行迟，昙冰骂曰：「奴子怠懈，行不及我。」以杖捶华数十，衆乃不疑，由此得免。遇赦还吴，以父存没不测，布衣蔬食，不交游者十馀年。

宋武帝欲收其才用，乃发廞丧，使华制服。服阕，武帝北伐长安，领镇西将军、北徐州刺史，辟华爲州主簿。后爲别驾，历职着称。文帝镇江陵，爲西中郎主簿、谘议参军。文帝未亲政事，悉委司马张邵。华性尚物，不欲人在己前。邵性豪，每行来常引夹毂。华出入乘牵车，从者不过两三人以矫之。尝相逢，华阳若不知是邵，谓左右曰：「此卤簿甚盛，必是殿下。」乃下牵车立于道侧，及邵至乃惊。邵白服登城，爲华所纠，邵坐被征，华代爲司马。

文帝将入奉大统，以少帝见害，不敢下。华曰：「先帝有大功于天下，四海所服。虽嗣主不纲，人望未改。徐羡之中才寒士，傅亮布衣诸生，非有晋宣帝、王大将军之心明矣。畏庐陵严断，将来必不自容。殿下宽叡慈仁，天下所知，已且越次奉迎，冀以见德，悠悠之论，殆必不然。羡之、亮、晦又要檀道济、王弘五人同功，孰肯相让，势必不行。今日就征，万无所虑。」帝从之，曰：「卿复欲爲吾之宋昌矣。」乃留华总后任。

上即位，以华爲侍中、右卫将军。先是，会稽孔甯子爲文帝镇西谘议参军，以文义见赏，至是爲黄门侍郎，领步兵校尉。甯子先爲何无忌安成国侍郎，还东修宅，令门可容高盖，邻里笑之。甯子曰「大丈夫何常之有。」甯子与华并有富贵之愿，自羡之等执权，日夜构之于文帝。甯子尝东归至金昌亭，左右欲泊船，宁子命去之，曰：「此杀君亭，不可泊也。」华每闲居讽咏，常诵王粲登楼赋曰：「冀王道之一平，假高衢而骋力。」出入逢羡之等，每切齿愤叱，叹曰：「当见太平时否？」元嘉二年，宁子卒。三年，诛羡之等。华迁护军将军，侍中如故。宋世唯华与南阳刘湛不爲饰让，得官即拜，以此爲常。

华以情事异人，未尝预宴集。终身不饮酒，有宴不之诣。若有论事者，乘车造门，主人出车就之。及王弘辅政，而弘弟昙首爲文帝所任，与华相埒。华常谓己力用不尽，每叹曰：「宰相顿有数人，天下何由得安？」四年卒，年四十三。九年，以诛羡之功，追封新建县侯，諡曰宣。孝武即位，配享文帝庙庭。

子定侯嗣，卒。子长嗣，坐骂母夺爵，以长弟佟诏封。齐受禅，国除。