三十秒后，米奇坐在布林克霍夫的椅子上，仔细看着密码破译部的报告。

“看到了吗？”他指着那个数字，“这项平均解密成本？十亿美元！”

“看起来像是一个除以零的数。”“一个什么？”

“一个除以零的数，”她边说，边扫了一眼其余的数据。“平均解密成本是以分数的形式来计算的———用总共的开销除以破解的密码的数量。当分母为零的时候，商就变得无限大。电脑不喜欢无限大，所以打出来的都是九。”她指着另外一栏，“看到了吗？”

布林克霍夫顺从地看向她指出的那一栏。破解密码数量＝0

米奇点了点那个数字。“跟我想的一样。一个除以零的数。”

布林克霍夫扬起了眉毛。“也就是说，一切都正常了？”

她耸耸肩。“只是表明我们今天一个密码都没破解。万能解密机一定是在休息。”

“休息？”布林克霍夫一脸疑惑。“万能解密机是不会休息的，只会二十四小时连轴转。这你是知道的。”

她耸耸肩，说道：“也许斯特拉斯莫尔昨晚不想让它在周末也运行。”

“算了吧，米奇。”

米奇　米尔肯不喜欢特雷弗　斯特拉斯莫尔已不是什么秘密。斯特拉斯莫尔曾狡猾地重新编写了“飞鱼”算法，尽管他怀有大胆的计划，但国安局却为此付出了惨重的代价。而米奇感到自己负有不可推卸的责任———未获批准的行为在利兰　方丹的背后发生了，而米奇的工作就是监视他背后的一切。方丹对这事不加干涉的态度使他也受到牵连。

“米奇，你非常清楚斯特拉斯莫尔是不会偷懒的，”布林克霍夫争辩说，“他运行万能解密机都有些上瘾。”

米奇点点头。

“好了，好了，”米奇叹气道，“都是我的错。”她蹙起眉头，想知道为什么万能解密机一整天都没有破解一个密码。“让我再查一下一个地方，”她边说，边开始浏览报告。过了一会儿，她点了点头。“你是对的，查德。万能解密机一直都在全力运转。”

“那么这个数字又是怎么回事？”

“我拿不准。这非常奇怪。”米奇开始核对数据。“最后一个进入万能解密机的密码———”米奇突然停住，倒吸了一口凉气。布林克霍夫吓了一跳。“怎么了！”

米奇难以置信地盯着纸上的信息。“这个文件？昨晚进入万能解密机那个文件？”

“到底怎么了？”

“那个文件还没有破解。它的等待时间是23：37：08———却没有显示破解时间。”米奇手忙脚乱地翻着那堆纸。“昨天没显示，今天也没显示！”

布林克霍夫耸耸肩。“也许那些家伙正在运行一个复杂的诊断程序。”

米奇摇了摇头。“能坚持十八个小时？”她顿了顿，接着说道，“根本不可能。另外，排队数据显示它是来自外界的文件。我们应该打电话给斯特拉斯莫尔。如果不出我所料，他一定对这件事一清二楚。我敢打包票他就在这里。”