"您仍旧是个滑头，您。要让我去挨一枪，对不起。里边那些人的枪法很好，这您清楚。您自己去完成这使命吧。"

司令官的脸红了：

"我以军纪的名义命令你去。"

这中尉十分气愤地说：

"我可不会为干那种莫明其妙的事去送命。"

围在一旁的那些有身份的人笑起来了，其中有一个嚷道：

"你有道理，彼卡特，这不是时机！"

这位医生叽叽咕咕说声：

"一群胆小鬼！"

他于是把军刀和手枪交给一个士兵，慢慢往前跨步，一边提防会看见从里面伸出枪来瞄准他。眼睛盯着那些窗户。当走到离开房子不过几步远的时候，两边两张学校的大门打开了，一大群小把戏涌了出来，这儿是男孩，那儿是女孩，聚在广阔的空场子上游戏吵闹不休，好像是一大群鹅围在医生周围。没有人能听见他在说什么。

等到那些学生都出来之后，那两扇门就立刻关上了。

大部分孩子终于都散开了以后，这位司令官于是鼓足了劲喊道：

"华纳多先生？"

二层楼的一扇窗开了，华纳多先生出现了。

这位司令官开腔道：

"先生，您知道适才发生了政府变革体制的重大事件。您所代表的政府已经不存在了。我所代表的已经掌权。在这决定性的艰难时刻，我以新共和国的名义要求您，请您向我交出以前的权力机构授予您的职权。"

华纳多先生回答道：

"医生先生，我是加纳镇的镇长，由合格的权威任命的，一直到我接到被我的上级撤职并被取代的命令之前，我将仍然是加纳镇的镇长。作为镇长，镇政府是我所应在的地方，我将继续呆下去。否则您试试赶我走吧。"

于是他关上了窗。

这位司令官回到了他的队伍里，但是在向大家说明情况之前，先从上到下打量了彼卡多一番之后说：

"您白长了个脑袋。您，您是只道地的兔子，全军的耻辱，我要降您的级。"

这位中尉回答说：

"我对这不太在乎。"

于是他走出去混到了在交头接耳的老百姓堆里。

这时这位医生打不定主意了。干什么？发动进攻？可是这些人愿意干吗？还有，他有这权力吗？

他想出了一个主意，跑到在镇政府对面广场另一边的电报局去，发出了三份电报。

一件致在巴黎的共和国政府诸公：

一件致在鲁昂的下塞纳州的共和国新任州长。

一件致迪耶普新共和国新任的县长。

他说明了形势，说当前的危险是这个镇还掌握在老的贵族镇长手里，还说愿意贡献他的忠诚服务，请求给予任命，并且在签名后加上了他所有的头衔。

此后他就回到了他的队伍里，并且从口袋里掏出了十个法郎，说："拿着吧，去吃点儿并喝上一杯，这儿只要留下十个人的一小队，以防止任何人从镇政府出来。"

可是在和钟表商聊天的少尉彼卡特发话嘲笑道："老天爷，要是他们出来那才是进去的好机会。要不是那样，我不会有机会看到您在里面，我！"

这医生没有答理，迳自吃饭去了。

到得下午，他绕镇布下了岗唯，好像这镇子会有遭到意外袭击的危险。

他好几次走过了那幢镇政府房子和教堂的门前，丝毫没有发现有什么可疑现象，几乎可以认为这两幢房子里没有人。肉店、面包店和药店又重新开了门。

大家在家里议论纷纷。如果皇帝成了阶下囚，那就是下面发生了变节。大家也说不准回来的是什么共和政体。天色变黑了。