“你倒象是个天生的外交家，”弗兰兹答道，“去试试看吧。”

这时，水手们已拾了许多枯枝，生起一堆火来。弗兰兹嗅着烤山羊的香味，正在等得不耐烦的时候，船长带着一种神秘的神色回来了。

“怎么样，”弗兰兹问道，“有什么新情况？他们拒绝了吗？”

“正巧相反，”盖太诺答道，“他们的头儿是位法国青年，就请您去和他一同用晚餐。”

“哦，”弗兰兹说，“这位头儿倒非常客气，我看也不必拒绝吧，特别是我还要带我那一份晚餐去。”

“噢，不必了，他的晚餐丰富得很呢，只是他有一个附带的条件方能请您到他的家里去。”

“他的家！难道他在这儿盖了所房子吗？”

“不，但反正他有个非常舒适的住处，这是他们说的。”

“那么你认识这位头儿了？”

“我听人说起过他。”

“是说好还是坏？”

“两者兼而有之。”

“见鬼！是什么条件呢？”

“您得蒙住眼睛，直到他亲自吩咐您的时候才可以把绑带取下来。”弗兰兹望着盖太诺，想知道他对于这个建议是怎么看的。“啊，”他猜到了弗兰兹的想法，就回答说，“我知道这是值得考虑一下的。”

“假如你处在我的位置，你怎么办呢？”

“我，我是光棍一条，没什么怕失去的，我当然去。”

“你会接受吗？”

“我会接受的，就算是出于好奇心吧。”

“那么，这位头儿有什么非常奇特之处吗？”

“听着，”盖太诺压低了嗓音说道，“我不知道他们说得是不是真的，”他停下来，看看附近有没有人。

“他们怎么说？”

“说这位头儿住在一个岩洞里，同这个洞一比，庇梯宫简直算不了什么了。”

“胡说！”弗兰兹说着就又坐了下来。

“这不是胡说，是真的。圣弗狄南号的舵手卡玛曾经进去过一次，他出来以后惊奇得了不得，发誓说那么多的金银珠宝只有在童话里才听说过。”

“你知不知道，”弗兰兹说，“假如这种事是真的，你这不是领我到阿里巴巴的宝窟里去了吗？”

“我只是把听到的话告诉您而已。”

“那么你劝我答应他吗？”

“噢，我可没那样说，阁下尽可悉听尊便。这种事我可不敢劝您。”

弗兰兹想了一下，觉得一个人既然那么有钱，是决不会想来抢他腰中的区区之数的；既然等着他的是一顿美餐，他就接受了。盖太诺带着他的答复走了。弗兰兹是很审慎的，很希望尽可能多知道些关于他这位东道主的一切。在对话的时候，他注意到一个水手坐在旁边，在一本正经地翻弄着鹧鸪，带着一种很忠于职守的神气，于是他转向这个水手，问这些人是怎么来的，因为根本看不见有什么帆船。

“那个大可不必担心，”那水手回答说，“我知道他们的帆船在哪儿。”

“是艘非常漂亮的帆船吗？”

“如果叫我去环航全球，我只要这么一艘船就足够了。”

“它的载重有多少？”

“大概一百吨左右，但是它吃得住任何风浪。是英国人所谓的那种游艇。”

“在哪儿造的？”

“我不知道，但依我看，它是一条热那亚船。”

“但一个走私贩子们的头儿，”弗兰兹又说道，“怎么敢到热那亚去定造一艘这样的船呢？”

“我没说那船主是一个走私贩子呀。”水手答道。

“是的，但我想盖太诺说过的。”

“盖太诺只远远地见过那条船，他还从来没和船上的人讲过话呢。”

“假如这个人不是一个走私贩子，那他是什么人呢？”

“一位有钱的先生，以旅行为乐。”

“嘿，”弗兰兹心里想，“他真是愈来愈神秘了，两个人的话都不对头。”

“他叫什么名字？”

“假如你问他，他就说是叫水手辛巴德。但我怀疑这不是他的真名。”

“水手辛巴德？”

“是的。”

“他住在什么地方？”

“海上。”