“在你看来是这样，你厌恶那些倒霉的亲王，总是很高兴能在他们身上发现过错，但在我则不然，我凭本能就能辨别一位绅士，能象一只研究家谱学的猎犬那样嗅出一个贵族家庭的气息。”

“那么你从来都不相信他有头衔罗？”

“相信！相信亲王头衔，但不相信他有王子的风度。”

“错啊，”德布雷说，“可是，我向你保证，他跟许多人交往得非常好，我曾在部长的家里遇到过他。”

“啊，是的！”夏多勒诺说。“你认为部长就能懂得王子的风度吗！”

“你刚才说的话很妙，夏多勒诺。”波尚大笑着说。

“但是，”德布雷对波尚说，如果说我与审判长谈过话，你大概就与检察官谈过话了吧。”

“那是不可能的事。最近这一星期来，维尔福先生家发生了一连串奇怪的家庭伤心事，还有他女儿奇怪的死去。”

“奇怪！你是什么意思，波尚？”

“噢，行了！别装样了，难道部长家里发生的这一切你毫无知觉吗？”波尚说，一面把单眼镜搁到他的眼睛上，竭边想使它不掉下来。

“我亲爱的阁下，”夏多勒诺说，“允许我告诉你：对于摆弄单片眼镜，你懂得还不及德布雷的一半呢。教他一教，德布雷。”

“看，”波尚说，“我不会弄错的呀。”

“出什么事了？”

“是她！”

“她？她是谁呀？”

“他们说她已离开巴黎了呀。”

“欧热妮小姐？”夏多勒诺说，“她回来了吗？”

“不，是她的母亲。”

“腾格拉尔夫人？胡说！不可能的，”夏多勒诺说，”她女儿出走才十天，她丈夫破产才三天，她就到外面来了。”

德布雷略微红了红脸，顺着波尚所指的方向望去。“噢，”

他说，“那只是一位戴面纱的贵妇人，一位外国公主，——或许是卡瓦尔康蒂的母亲。但你刚才在谈一个非常有趣的问题，波尚。”

“我？”

“是的，你在告诉我们关于瓦朗蒂娜奇特的死。”

“啊，是的，不错。但维尔福夫人怎么不在这儿呢？”

“可怜又可爱的女人！”德布雷说，“她无疑是正忙着为医院提炼药水，或为她自己和她的朋友配制美容剂。你们可知道她每年在这种娱乐上要花掉两三千银币吗？我很高兴看见她，因为我非常喜欢她。”

“我却非常讨厌她。”夏多勒诺说。

“为什么？”

“我不知道。我们为什么会爱？我们为什么会恨？我是天生讨厌她的。”

“说得更准确些，是出于本能。”

“或许如此。但还是回到你所说的话题上来吧，波尚。”