人们可以说，这些鳌鱼是山中的鱼，因为纽芬兰岛不过是一座海底大山。当诺第留斯号从它们拥挤的队伍中间打开一条道路的时候，康塞尔不能不说出这话来：

“呀！鳖鱼哩！”他说，“我以为鳖鱼是跟蝶鱼和靴底鱼一般板平的呢？”

“你大天真了！”我喊道，“鳖鱼只在杂货铺中是乎板的，那是人家把它们割开了摆出来的。但在水里面，它们跟鳏鱼类一样，是纺锤形的鱼治过程、形式和行为的描述，但它仍以政治哲学的研究为理，完全便于水中穿行。”

“我相信是这样，先生，”康塞尔回答，“这么多！乌云一般！蚂蚁窝一般！”

“唆！我的朋友，如果没有它们的敌人笠子鱼和人类，它们可能更多呢！你知道在单单一条母鳖鱼身上有多少卵吗？”

“我们尽量地说吧，”康塞尔回答，“五十万。”

“一千一百万，我的朋友。”

“一千一百万，除非我亲自计算过，否则我决不能相信。”

“康塞尔，你算去吧。你可能更快地相信我的诺了。本来，法国人，英国人，美国人，丹麦人，挪威人，打鳖鱼都是上千上万打的。消费鳖鱼的数量是巨大无比的，如果不是这种鱼有这样惊人的繁殖力，海中早就没有它们了。比如单单在英国和美国，有五千只船由七万五千水手驾驶，专供打鳖鱼之用。平均每一只船可以打到四万条，一共就是二十万条。在挪威沿海的情形也一样。”

“好，”康塞尔回答，“那我相信先生的活。我不去算它们了。”

“算什么呢？”

“就是那一千一百万只卵。但我要特别提一句——”

“特别提什么？”

“就是，如果所有的卵都能成长，那么四条母鳌鱼即可以供应英国、美国和挪威了。”

当我们掠过纽芬兰岛暗礁脉时，我看得很清楚每只船放下来的十来根长钓丝，上面装有二百个钩饵，每根钓丝的一端用小锚钩住，由固定在浮标上的线把它拉在水面上。诺第留斯号在这水底线网中间很巧妙地驶过去。

“占在许多船只往来的这一带海中停得不久，它直往北纬42度上驶。那是跟纽芬兰的圣约翰港和内心港在同一纬度，内心港是横过大西洋海底电线的终点。

诺第留斯号并不继续往北，它向东驶，好像它要沿着海底电线，作为电线柱的暗礁高地驶去；这些高地经过多次的探测，高低起伏都有很确切的记录。