“尼德兰老朋友，不错，您是千个打鱼手，一个很能干的渔夫。您曾经捕捉过许多这些很有趣味的动物。不过我可以跟您打赌，您不知道人们怎样把它们分类。”

“我知道，”鱼叉手很正经地回答，“人们把它们分为可吃的鱼类和不可吃的鱼类！”

“这是讲究吃喝的人的一种分类法，”康塞尔回答，“请您告诉我，您知道硬骨鱼类和软骨鱼类之间存在的差别吗？”

“康塞尔，我可能知道.”

“您知道这两大组鱼类的小分类吗"

“我想我不至于不知道。”加拿大人回答。

“尼德兰老朋友，好吧，请您听我说，情您好好地记下来吧！硬骨鱼类可分为六目。第一目是硬鳍鱼，上鳃是完：整的，能动的，鳃作梳子形。这一目共有十五科，就是说，包。括已经知道的鱼类的四分之三。这目的类型是：普通鲫鱼。”

“相当好吃的鱼。”尼德。兰回答。

康塞尔又说：“第二目是腹鳍鱼，腹鳍是垂在肚腹下面和在胸绪后边，而不是长在肩骨上；这一目分为五科，包括大部分的淡水鱼。这目的类型是：鲤鱼、雄鱼。”

“呸！”加拿大人带着看不起的神气说，“淡水鱼！”

“第三目是副鳍鱼，”康塞尔说，”腹鳍是接在胸鳝的下面和挂在肩骨上。这一目共有四科。类型是：蝶鱼、比目鱼、鞋底鱼、大比目鱼等。”

“美味好吃的鱼！美味好吃的鱼！”鱼叉手喊，他只是从口味的观点来看鱼类。

“第四目是无腹鳍鱼，”康塞尔兴致丝毫不减地又说，“鱼身很长，没有腹鳍，身上有很厚的带粘性的皮；这一目只。有一科。类型是：鳝鱼、鳗鱼、电鳗鱼。”

“味道平常！味道平常！尼德.兰答。

“第五目是总鳃鱼、康塞尔说，“鳃是完全的和自由的，但由许多小刷子构成，一对一对地排在鳃环节上。这一目只有一科。类型是：海马鱼、龙马鱼。”

“不好吃！不好吃！”鱼叉手回答。

康塞尔说：“最后第六目是固颚鱼，颚骨是固定在齿颚的颚间骨边上，上颚的拱形骨跟头盖骨缝连接在一起，因而！固定不动，这一目没有真正的腹鳍，共有两科。类型是：魄鱼、银鳗。”

“这些鱼，用锅来煮，锅也丢脸！”加拿大人喊道。

“尼德兰老朋友，您明白了吗？”博学的康塞尔问。

“一点也不明白，康塞尔老朋友，”鱼叉手回答，“请您说下去，因为您对这很感兴趣。”

“至于软骨鱼类，”康塞尔很冷静地又说，“那就只有三目.”

“这更省事了。”尼德兰说。

“第一目，圆口鱼，鳃合成为一个转动的圈环，鱼鳃开合有许多小孔，这一目只有一科。类型：人目鳗。”这鱼，我们很喜欢吃。”尼德兰回答。

“第二目，峻鱼，它的鳃类似圆口鱼的鳃，但下鳃活动。这一目是软骨鱼类中最重要的，共有两科。类型：鲨鱼、鳃鱼.”

“什么！"尼德兰喊道，“鲨鱼和鳃鱼是在同一目中，康塞尔老朋友，好哇，为鳃鱼的利益起见，我劝您不要把它们放在一个鱼缸里吧！”

康塞尔回答：“第三目：鳍鱼，鳃跟平常的千样，只由一个有盖的孔开会；这一目有四科。类型：磺鱼。”

“啊！康塞尔好朋友，您把最好吃的放在最后了——至少我的意见是这样。现在您的话完了吗？”

“是的，完了，尼德兰好朋友，不过您得注意，就是知道了这些，仍是一无所知，因为科又分为属，属又分为亚属，为种，为变种……”“……

“好哇，康塞尔好朋友，”鱼叉手俯身到玻璃上说，“这不是各种各样的鱼都走过来了嘛！”

“真是！鱼呀，”康塞尔喊着，“好像我们是在鱼缸面前呢！”