一清早,天大亮前,我就溜进玉米地,借一只西瓜或是甜瓜,或是南瓜,或者几个刚熟的玉米,诸如此类.爸爸老说,借借东西,只要你存心在有的时候偿还人家,也算不了什么.不过,那位寡妇说,那不过是偷东西的好听一些的说法罢了,正派人没有一个爱干这样的事.杰姆说,以他看,寡妇说的有一部分也是对的,你爸爸说的也有一部分道理,最可行的办法是我们搞好一份清单,从中挑出两三种东西,先借到手,然后说明,往后不再借了照他看,这样一来以后再借别的东西就不碍事了.我们就这样商量了一整晚,一边在大河上朝下游漂过去,一边准备拿个主意,看能否不用借西瓜,或者香瓜,或者甜瓜了吧.商量到天大亮,圆满解决了所有问题,决定不借山里红和柿子,把这两项从单子上删除.在这样决定以前,大家心里多少有点儿不大痛快,决定以后,大家都觉得心里好受了.能这样作出决定,我也异常高兴,因为山里红根本不好吃,柿子呢,熟透还要等两三个月.

我们有时候用枪打下一只早晨起得太早或是夜晚睡得太迟的水鸟.把种种情况归结起来说,生活非常愉快.

在第五个晚上,小船开到了圣路易下面.半夜以后,雷电交加,大雨倾盆,大雨仿佛象一股股水柱子倾倒下来.我们躲在窝棚里,听任木排往前漂去.电光一闪,只见前面是一条笔直的大河,大河两岸高耸的山岩好不吓人.后来我叫了起来,"喂,杰姆,往前看!"前边是一只轮船撞到了一处岩石之上,陷入了绝境.我们的木排正朝着它直往前漂.电光闪处,照得清清楚楚.这条船已经一侧倾斜,上舱一部分浮在水面上.电光一闪,栓烟囱的一根根小铁链看得很清晰.还有大钟旁边一把椅子,背后还挂着一顶垂边的旧礼帽.

时已半夜,风雨交作,气氛很神秘.我这时的想法,跟一般孩子眼看到一只破船深夜在河上悲惨孤单的光景时是一样的.我要爬上去,偷偷遛一遭,探一探上面的情况如何.因此我说:

"让我们去,杰姆."

可是杰姆开头并不同意.他说:

"我可不乐意到破船上去瞎浑(混).我们一路上平安无事,让我们象圣书上说的,还是保持沉默吧.破船上说不定还有一个看守的人呢."

"去你奶奶的看守,"我说,"除了"德克萨斯,和领港房之外,任何事都不值得看守.象这么一个深更半夜,眼看船快裂开,随时随刻会沉入河底,你说,有谁会肯冒生命危险,只为了"德克萨斯,和领港房?"杰姆无言以对,闷声不响.我说,"再说,说不定我们还能从船长卧室那边发现点儿什么也未可知.雪茄烟,是稳稳的并且是六分钱现钞一支.轮船的船长总是阔老,八十大洋一个月,要知道,只要他想要,一件东西不论值多少钱,他们不在意.你口袋里装好一支蜡烛.杰姆,我们要是不在上面好好搜它一遍,我决不死心.你想想,汤姆.莎耶要是遇到这样的事,他会错过机会么?他才不会呢.他会把这个叫做历险这是他定的名字.他准会爬上这条破船,就是会死也要上.并且,他还要摆一摆他的那一套派头出来他肯定会显露这个,不然那才怪呢.你肯定会认为,那是哥伦布在发现新大陆这样的气派呢!但愿今天有汤姆.莎耶在这里,那才好."

杰姆唠叨了一会儿,可是终于同意了我的意见.他说,我们千万别再说话了,要说,也要说得轻声一些.刚好又是电光一闪,我们趁机抓住了轮船右舷的起货桅竿边,把我们的筏子系好.