米哈伊尔阿韦良内奇老是催他去华沙。

“亲爱的，我去那儿干什么？”安德烈叶菲梅奇恳求他，“您一个人去吧，您让我回家去！我求您了！”

“说什么也不行！”米哈伊尔阿韦良内奇抗议道，“这是个无与伦比的城市。我在那里度过了一生中最幸福的五年岁月。”

安德烈叶菲梅奇缺乏那种坚持己见的性格，他只好很勉强地跟着去了华沙。到了那里，他照样不出旅馆，躺在沙发上，生自己的气，生朋友的气，生那些怎么也听不懂俄语的仆役的气。米哈伊尔阿韦良内奇却照样健壮、精神、快活，从早到晚在城里游览，寻访故友，好几次他彻夜未归。有一回，不知他在哪儿过了一夜，大清早才回到旅馆，而且神情激动，满脸通红，头发蓬乱。他来来回回走了很长时间，嘴里喃喃自语，后来站住了，说：

“名誉要紧啊！”

他又走了一会儿，抱住头，用悲惨的语调说：

“是的，名誉要紧！真该死，当初我就不该起意到这个巴比伦①来！亲爱的，”他对医生说，“您蔑视我吧：我赌输了！借给我五百卢布吧！”

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①古代巴比伦王国首都。借喻混乱的城市，典出《旧约创世纪》。

安德烈叶菲梅奇数出五百卢布，默默地把钱交给他的朋友。那一位因为羞愧、愤怒依然满脸通红，没头没脑地赌了一个毫无必要的咒，戴上帽子，出去了。大约过了两个钟头他回来了，他倒在圈椅里，大声叹一口气，说：

“名誉总算保住了！我们走吧，我的朋友！在这个该死的城市里我连一分钟都不愿意多待。到处都是骗子！奥地利奸细！”

当两位朋友回到他们的城市，那已经是十一月，满街都是厚厚的积雪了。安德烈叶菲梅奇的职位已由霍博托夫医生接替，不过他还住在原来的房子里，等着安德烈叶菲梅奇回来后腾出医院的寓所。他称之为厨娘的那个丑女人已经住到一间厢房里。

城里又散布着医院的流言蜚语，传说那个丑女人跟事务长吵架闹翻，还说事务长好像向她下跪求饶了。

安德烈叶菲梅奇回来的第一天就不得不找房子搬家。

“我的朋友，”邮政局长畏畏缩缩地对他说，“原谅我提个不礼貌的问题：您手里有多少积蓄？”

安德烈叶菲梅奇默默地数完钱，说。

“八十六个卢布。”

“我问的不是这个，”米哈伊尔阿韦良内奇不懂医生的话，不好意思地说，“我问的是您手里总共有多少存款？”

“我刚才对您说过了：八十六个卢布……此外再没有钱了。”