祭台助手犹豫起来，他深知诺尔斯神父一向严格要求大家遵守教堂的规矩；而且，更重要的是，他也深知神父的臭脾气。万一怠慢了这座历史悠久的神龛，他可吃罪不起。诺尔斯神父也许只是把这些家族成员要来的事情给忘了。如果是这样，那将他们赶走，肯定要比让他们进来冒的风险还大。不管怎样，他们说不用很长时间。那么让他们进来，又有多大的害处呢？

祭台助手走到一边，让这三人进来时，他敢说雷恩夫妇面对眼前的情景，神情如他一样的茫然。他不安地望着他们走出了他的视线，然后回去继续干他的杂活。

当三人来到教堂深处，兰登勉强地笑了笑。“雷爵士，”他压低嗓门说：“你真会撒谎啊。”

提彬双眼闪烁：“别忘了我是牛津剧院俱乐部的成员。他们至今还在谈论我扮演的裘利斯恺^[kǎi]撒一角呢。我敢肯定，还没有哪位演员能比我更尽心尽力地表演此剧第三场的第三幕哩。”

兰登回头瞥了他一眼：“我还以为，恺撒是在那一场就死去了呢。”

提彬得意地笑起来：“是的，可我摔倒时长袍被撕开了。这样，我不得不脚尖朝上在台上躺了半小时。但即便如此，我连动也没动一下。我告诉你，我可聪明着呢。”

“对不起我倒没发现呢。”兰登奉承了一句。

这群人穿过矩形的附属建筑物，朝通往主教堂的拱门走去。兰登对教堂单调而朴素的建筑风格感到十分惊奇。尽管祭坛的构造颇像一座流线型的基督教堂，然而它的外表却显得刻板而冷酷，看不到一丁点传统的装饰。“太没意思了。”兰登低声地说。

提彬咯咯地笑了。“这就是英国的国教。英国人在此啜饮宗教的琼浆。没有什么能让他们在不幸中迷失方向。”

索菲经过宽大的由此可走到教堂圆形区域的入口。“那边看起来有点像军事要塞哩。”她笑声地说。

兰登对此表示同意。即使从这里看过去，四面的墙壁也显得特别的坚固。

“别忘了，圣殿骑士可是尚武之人。”提彬在一边提醒他们。他那铝制的拐杖，在这方空间里发出清脆的回响。“这是个军事宗教占主导地位的国家，教堂就是他们的军事据点和银行。”

“银行？”索菲瞥了他一眼，问道。

“天哪，是这样的。圣殿骑士们创造了现代银行的运作理念。对欧洲的达官贵人而言，携带金银出门旅游是非常危险的，因此圣殿骑士允许这些贵族将金子存进离他们最近的圣殿教堂；然后，他们可以从遍布欧洲各地的圣殿教堂里将它们取出来。他们只需要有关的凭证，”他眨了眨眼：“并支付一笔佣金就可以了。这些教堂，就是最初的自动取款机。”提彬指着一扇沾满灰尘的玻璃窗，早晨的阳光，正透过窗户，照在一位骑着玫瑰色的骏马、一身白色装束的骑士的塑像上，反射出清凌凌的光。“那是阿拉尼斯马塞尔，12纪初这座圣殿教堂的主人。他和他的继承者当时实际上占据了王国第一男爵的席位。”