“在香榭丽舍大街，她跟另外一个非常漂亮的女人在一起。那个女人是谁啊？”

“什么模样的？”

“一头鬈曲的金黄色头发，身材苗条，蔚蓝色的眼睛，长得非常漂亮。”

“啊，这是奥林普，的确是一个非常漂亮的姑娘。”

“她现在有主吗？”

“没有准主儿。”

“她住在哪里？”

“特隆歇街……号，啊，原来如此，您想打她的主意吗？”

“将来的事谁也不知道。”

“那么玛格丽特呢？”

“要说我一点也不想念她，那是撒谎。但是我这个人非常讲究分手的方式，玛格丽特那么随随便便地就把我打发了，这使我觉得我过去对她那么多情是太傻了，因为我以前的确非常爱这个姑娘。”

您猜得出我是用什么样的声调来说这些话的，我的额上沁出了汗珠。

“她是非常爱您的，嗳，她一直是爱您的。她今天遇到您以后马上就来告诉我，这就是证据。她来的时候浑身发抖，像在生病一样。”

“那么她对您说什么了？”

“她对我说，‘他一定会来看您的，’她托我转达，请您原谅她。”

“您可以对她这样说，我已经原谅她了。她是一个好心肠的妓女，但只不过是一个妓女；她这样对待我，我本来是早该预料到的，我甚至还感谢她有这样的决心。因为今天我还在自问我那种要跟她永不分离的想法会有什么后果。那时候我简直荒唐。”

“如果她知道您已和她一样认为必须这么做，她一定会十分高兴。亲爱的，她当时离开您正是时候。她曾经提过要把她的家具卖给他的那个混蛋经纪人，已经找到了她的债主，问他们玛格丽特到底欠了他们多少钱；这些人害怕了，准备过两天就进行拍卖。”

“那么现在呢，都还清了吗？”

“差不多还清了。”

“是谁出的钱？”

“N伯爵，啊！我亲爱的！有些男人是专门干这事的。一句话，他给了两万法郎；但他也终于达到目的了。他很清楚玛格丽特并不爱他，他却并不因此而亏待她。您已经看到了，他把她的马买了回来，把她的首饰也赎回来了，他给她的钱跟公爵给她的一样多；如果她想安安静静地过日子，这个人倒不是朝三暮四的。”

“她在干些什么呢？她一直住在巴黎吗？”

“自从您走了以后，她怎么也不愿意回布吉瓦尔。所有她那些东西还是我到那儿去收拾的，甚至还有您的东西，我把它们另外包了一个小包，回头您可以叫人到这儿来取。您的东西全在里面，除了一只小皮夹子，上面有您名字的起首字母。玛格丽特要它，把它拿走了，现在在她家里，假使您一定要的话，我再去向她要回来。”

“让她留着吧，”我讷讷地说，因为在想到这个我曾经如此幸福地待过的村子，想到玛格丽特一定要留下一件我的东西作纪念，我不禁感到一阵心酸，眼泪直往外冒。

如果她在这个时候进来的话，我可能会跪倒在她脚下的。

我那复仇的决心也许会烟消云散。

“此外，”普律当丝又说，“我从来也没有看到她像现在这副模样，她几乎不再睡觉了，她到处去跳舞，吃夜宵，有时候甚至还喝得醉醺醺的。最近一次夜宵后，她在床上躺了一个星期，医生刚允许她起床，她又不要命地重新开始这样的生活，您想去看看她吗？”

“有什么必要呢？我是来看您的，您，因为您对我一直很亲切，我认识您比认识玛格丽特早。就是亏了您，我才做了她的情人；也就是亏了您，我才不再做她的情人了，是不是这样？”