伯爵终于出来了，坐上车子走了。普律当丝关上窗子。

就在这个时候玛格丽特叫我们了。

“快来，刀叉已经摆好，”她说，“我们就要吃夜宵了。”

当我走进玛格丽特家里的时候，她忙向我跑来，搂住我的脖子，使劲地吻我。

“我们还老是要闹别扭吗？”她对我说。

“不，以后不闹了，”普律当丝回答说，“我跟他讲了一通道理，他答应要听话了。”

“那太好了。”

我的眼睛不由自主地向床上望去，床上没有凌乱的迹象；

至于玛格丽特，她已经换上了白色的睡衣。

大家围着桌子坐了下来。

娇媚、温柔、多情，玛格丽特什么也不缺，我不得不时时提醒自己，我没有权利再向她要求什么了。任何人处在我的地位一定会感到无限幸福，我像维吉尔笔下的牧羊人一样，坐享着一位天神、更可以说是一位女神赐给我的欢乐。

我尽力照普律当丝的劝告去办，强使自己跟那两个女伴一样快乐；她们的感情是自然的，我却是硬逼出来的。我那神经质的欢笑几乎像哭一样，她们却信以为真。

吃完夜宵以后，只剩下我跟玛格丽特两个人了，她像往常一样，过来坐在炉火前的地毯上，愁容满面地望着炉子里的火焰。

她在沉思！想些什么？我不得而知，我怀着恋情，几乎还带着恐惧地望着她，因为我想到了自己准备为她忍受的痛苦。

“你知道我在想什么？”

“不知道。”

“我在想办法，我已经想出来了。”

“什么办法？”

“现在我还不能告诉你，但是我可以把这件事的结果告诉你。那就是一个月以后我就可以自由了，我将什么也不欠，我们可以一起到乡下避暑去了。”

“难道您就不能告诉我用的是什么办法吗？”

“不能，只要你能像我爱你一样地爱我，那一切定能成功。”

“那么这个办法是您一个人想出来的吗？”

“是的。”

“而且由您一个人去办吗？”

“由我一个人来承受烦恼，”玛格丽特微笑着对我说，这种微笑是我永远也忘不了的，“但是由我们来共同分享好处。”

听到“好处”这两个字我不禁脸红了，我想起了玛侬莱斯科和德格里欧两人一起把B先生当作冤大头①的事。

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①《玛侬莱斯科》这本小说里的一个情节。玛侬瞒着她的情人，和B先生来往，诈骗B先生的钱财。

我站起身来，用稍嫌生硬的语气回答说：

“亲爱的玛格丽特，请允许我只分享我自己想出的办法的好处，而且是由我自己参加的事情中所得到的好处。”

“这是什么意思？”

“这意思是，我非常怀疑G伯爵在这个美妙的办法里面是不是您的合伙人，对于这个办法我既不负担责任，也不享受它的好处。”

“您真是个孩子，我还以为您是爱我的哩，我想错了，那么好吧。”