“是啊！”陌生人只应了这么一声，便不住地扇动着自己那顶三角帽，想流通一下这森林中闷热的空气，弄得听话的人根本闹不清，他这算是在回答海沃德的哪个问题；直到他脸上凉快了一些，不再喘气时，他才又接下去说：“我听说你们是上威廉亨利堡去的，正巧我也要上那儿去，因此我就认为，我和你们结伴同行看来是符合我们双方的愿望的。”

“你倒好像有着决定权似的，”海沃德回答说，“我们这儿有三个人，可你，除了你自己以外，这事没有和我们任何一个人商量过。”

“是啊。首要的是自己先打定主意；只要这一点确定了——要是和妇女有关，这可不是一件容易的事——接下去就是按照这个决定行事。我努力把这两件事都做了，因此我就来到了这儿。”

“如果你要去圣水湖，那你走错路了。”海沃德傲慢地说。“去那儿的那条大道，你至少已经错过半英里地啦。”

“是啊，”那陌生人对这种冷淡的接待并不气馁，回答说，“我已经在‘爱德华’逗留了一个星期，如果对自己要走的道儿都不打听一下，那我简直是个哑巴了。而如果我是个哑巴的话，我也就干不成这一行啦。”说完他露出一丝假笑，仿佛对于这几句对方难以理解的俏皮话，自己也不好意思更加明显地表现出赞赏似的。他又接着说：“我想一个从事我这种职业的人，和那些要由我来指导的人大接近，是一件不太明智的事；由于这个原因，我才不跟部队一块儿走。此外，我还认为，像你这样的人，是最善于评价旅途中的故事的，所以我决定来和你们做伴，这样也许可以使这次旅行愉快一些，而且我们还可以借此沟通感情哩。”

“你这个决定如果说不是太草率，也是太主观武断了！”海沃德大声说，他拿不定主意，是把自己不断上升的怒气发泄出来呢，还是当着此人的面笑出声来。“不过你说到什么指导啦，职业啦，莫非你是地方部队的什么助理指挥官，也懂得进攻和防御的高贵科学？要不，也许你是个画画直线和三角，自称是个懂得数学的人？”

陌生人惊讶地朝问话的人打量了一会，接着，脸上所有的那种自满神气，一变而成为一种严肃的谦卑表情，他答道：

“说到进攻，我希望我们双方都没有这种企图；至于防御，我也没有这个必要——感谢上帝的怜悯，自从上一次祈求他的宽恕以来，我没有犯过一桩明显的罪过。我不懂你说的直线和三角是指什么，这还是让那些有这种本领的人去解释吧。我没有什么很高的才能，只不过是个唱诗的，略为懂得一点祈求和感恩的光荣艺术罢了。”

“这人显然是阿波罗①的一个弟子，”觉得很有趣的艾丽斯喊了起来，“让我把他收留在我的特别保护之下吧。不，海沃德，别皱眉头了，你就可怜可怜我这对饥渴的耳朵，让他和我们一块儿走吧。而且，”她朝那离得较远的、跟在那个缄默而阴沉的向导后面慢慢走着的科拉瞟了一眼，匆匆地低声补充说，“在危急时，他也许还可以作为一个朋友，为我们增加一份力量哩。”

①希腊神话中司音乐、诗歌、光明等之神。

“艾丽斯，难道你认为，要是我料到这样的危急可能发生，我会让我喜爱的人来走这条秘密小道吗？”

“不，不，我这会儿不想这个了。不过我觉得这个人怪有趣的。如果他真的‘灵魂里有音乐’①，我们就别粗暴地拒绝他这个旅伴吧。”说着她又用马鞭朝小道前面指了指。青年军官向她注视了一会儿，终于在她的柔情之下屈服了，接着他用马刺踢了踢自己的坐骑，只向前跃进几步，就重又回到科拉的身旁。