“我那年轻人的妻子已经离开我们了！大神对他的孩子们生气了。”

这一悲伤的消息引起了一阵庄严的沉寂。过了一会儿，一个年纪较大的印第安人正要开口时，只见一团黑糊糊的东西，从隔壁房间里滚了出来，一直滚到他们站立的房间中央。大家一时弄不清这东西到底是什么，全都向后退了几步，用惊讶的目光盯着它。直到它的正面对着亮光，竖立起来，这才露出了麦格瓦那张已经歪扭变形，但仍凶险阴沉的嘴脸。这一发现，使大家都吃惊得齐声叫喊起来。

一弄清这位酋长的真实情况，几个人便一齐动手用刀子割断他手脚上的绳索，取出塞在他嘴里的东西。这休伦人站起身来，浑身抖了科，犹如一头刚出洞的狮子。他一声不吭，只是用颤动的手抚弄着自己的刀柄，阴沉的目光扫视着在场的所有人，仿佛要从中找出一个合适的对象，先来发泄一下胸中复仇的怒火。

幸亏这时别说恩卡斯和侦察员，就连大卫也不在他跟前。麦格瓦生性凶暴，这时已气得几乎喘不过气来，要是他们在这里，毫无疑问，他会立刻把他们杀死，绝不会让他们受酷刑而延缓死期。他看到四周的脸全是自己人，找不到一个可供他发泄的对象，牙齿像铁挫似地咬得嘎嘎直响，强咽下心头的怒火。他这种愤怒的心情，在场的所有人都看出来了，不过，好几分钟内，谁也没有开口，兔得给他那已经快要发疯的怒气火上加油。直到过了相当一段时间，他们中年纪最大的一个才开了腔。

“我的朋友遇到敌人啦，”他说，“他是不是就在附近？休伦人好去报仇。”

“宰了那个特拉华人！”麦格瓦喊道，声音像响雷。

又是一阵久久的、意味深长的静默；最后，还是刚才说话的那个人小心翼翼地打破了这沉寂。

“那个莫希干人的腿跑得快，跳得也远，”他说，“不过咱们的小伙子已经去追了。”

“他跑了？”麦格瓦问，声音低沉得仿佛发自丹田深处。

“咱们当中出现了一个恶魔，那个特拉华人也骗过了我们的眼睛。”

“一个恶魔！”麦格瓦带着嘲讽的口吻重复了一句，“这就是那个夺去了许多休伦人生命的恶魔；是他，在‘跌落河’①附近杀死了咱们的小伙子；在‘医泉’②旁边剥咱们的人头皮的，也是他；现在他又来捆住了刁狐狸的胳臂！”

①即瀑布。

②即温泉。

“我的朋友说的是谁呀？”

“我说的是那条狗，在他那白皮肤里面，有着休伦人的心眼和狡猾，他就是——长枪。”

这个可怕的名字一经说出，就在他的听众中产生常有的那种效果。可是，惊讶的反应持续了一会之后，战士们都想到，这个胆大包天的可怕敌人，竟敢深入到他们的营地里来进行破坏，惊讶的心情不由得都一变而为愤怒，麦格瓦刚才强压着的怒气立时传遍了伙伴们的全身。有的愤愤地咬牙切齿，有的气得狂呼乱叫，还有的甚至疯狂地在空中挥动着拳头，仿佛在给他们痛恨的敌人饱尝老拳。可是，这种突然迸发的愤怒很快便又平静下来，一个个变得沉默阴郁，就像他们平常在懒散无为时常有的那样。

麦格瓦也乘此机会思忖了一下，接着他便改变了态度，装出像个面临这种重大问题时懂得怎样运筹处置的大将风度。

“回咱们的族人那儿去吧，”他说，“他们还在等着咱们哩！”

同伴们都默默地表示同意，于是全部人马便离开山洞，回到了那所召开议事会议的屋子里。坐定以后，大家的目光就都集中在麦格瓦的身上，他自己也知道，人们这样看着他，是因为大家都觉得他有责任说一说经过情况。于是他便站起身来，一五一十、毫无保留地说了事情经过。这一来，海沃德和鹰眼的整个骗局当然也就暴露无遗了。这时候，即使全部落最迷信的人，对于发生的事情的性质，也都不再有所怀疑了。事情已经一清二楚，他们受了骗，遭到了侮辱，丢尽了脸。当麦格瓦说完重新坐下时，所有聚集在这儿的人——实际上包括了这个部落里的全体战士——一个个都面面相觑，对敌人的大胆和成功深感惊诧。不过，他们进而考虑的是复仇的方法和机会问题。

他们又增派了几名战士去追赶那几个逃亡者，然后酋长们热烈地商议起来。年长的战士们都一个个提出各自的计划，对此麦格瓦只是恭恭敬敬地听着，默不吭声。这个狡黠的休伦人已经恢复了自己的机灵和自制。现在他正以他那惯有的谨慎和本领，盘算着自己的计划。只有在每个想说话的人都讲了他们的看法之后，他才打算开始提出自己的意见。他的意见使人觉得特别重要，因为他是从现实情况出发的，现实情况是：刚才有几名派去追踪的战士已经回来，他们报告说敌人已经逃远，无疑已经逃到邻近那些可疑的同盟者——特拉华人那儿去寻求保护了。麦格瓦利用了掌握这一重要情报的有利条件，小心谨慎地对伙伴们提出了自己的计划，而且由于他的辩才和狡猾，正像预料的那样，他的计划毫无异议地获得一致赞同。计划的内容以及隐藏在它背后的动机，简单说来如下：