奥立弗见自己能派上用处，真有些受宠若惊，身边总算有了几张面孔，哪怕看上去并不和气，也够他高兴的。再者说，他很想通过老老实实做事来感化身边的几个人，对这一提议他没有一点反对的意思，立刻表示乐意效劳，机灵鬼坐到桌子上，以便将靴子搭在奥立弗的一条腿上，他在地板上跪下来，开始进行被达金斯先生称作“替脚套上光”的这一道工序。用通行的语言来说这句话，就是替他擦鞋。

一个人摆出一副非常舒适的姿势，在餐桌上坐下来，一边抽烟斗，一边漫不经心地将一条腿荡来荡去，让别人替自己擦鞋，既省下了从前那种脱下来的麻烦，又免去了重新穿上时估计得到的痛苦，免得打断自己的暇想，有理性的动物在这种时候想来都可能体验到这种悠哉游哉的感觉，要不然就是醇厚的烟草使机灵鬼心旷神恰，或者是温馨的啤酒使他的思维活动平静下来了，反正眼下他显然浑身洋溢着一种既浪漫又热忱的情趣，跟他的天性颇不相符。他低头看了奥立弗一眼，一副若有所思的样子。接着他又抬起头来，轻轻叹了一口气，一半是走神一半是冲着贝兹少爷说道：

“真可惜，他不是搞我们这行的。”

“啊，”查理贝兹少爷说，“他不知道好歹。”

机灵鬼又叹了一口气，吸起烟斗来，查理也吸了起来。两个人吞云吐雾，一时都没作声。

“你大概连扒包是怎么回事都不知道吧？”机灵鬼悲哀地问。

“这个我懂，”奥立弗抬起头来，回答说，“就是小——你就是一个，对吗？”奥立弗说着，打住了话头。

“是啊，”机灵鬼答道，“别的行当我还瞧不上呢。”达金斯先生抒发出这番感想，把帽子使劲往上一推，直瞪瞪地瞅着贝兹少爷，似乎想表示欢迎他发表与此相反的观点。

“是啊，”机灵鬼重复了一句，“查理是，费金是，还有赛克斯、南希、蓓特，大家伙儿全是小偷，直到那只狗，它还是我们一伙中最滑头的一个呢。”

“也是嘴巴最牢靠的一个。”查理贝兹加了一句。

“就是在证人席上它也不会汪汪叫，怕祸事落到它自个儿身上，是啊，就是把它绑起来，让它在那儿呆上两个礼拜，不给它东西吃，它也不会吭声。”机灵鬼说。

“可不是嘛。”查理表示赞同。

“这狗怪怪的。碰上生人大笑或是唱歌，它从不摆出凶神恶煞的样子。”机灵鬼接着说道，“听见拉提琴，它从不乱吼乱叫。跟它不是一家子的狗，它从来不恨。噢，才不呢。”

“真是个地地道道的基督徒。”查理说。

这句话仅仅是褒奖这头畜生有能耐，然而贝兹少爷并不知道，这句话在另外一个意义上却是一种颇为中肯的看法，因为世间有无数的女士、先生自称为地地道道的基督徒，这些人与赛克斯先生的狗之间存在着非常突出而又奇特的相似之处。

“得啦，得啦，”机灵鬼将扯到一边的话题又拉了回来，这是出于职业上的细心，这种细心总是左右了他的一言一行。“反正跟这个小娃娃没一点关系。”

“可不是嘛，”查理说道，“奥立弗，你干吗不拜费金为师呢？”

“不想很快发财？”机灵鬼咧嘴笑了笑，补充道。

“有了钱就可以告老退休，做上等人，我的意思是，就是往后数四个闰年，再往后一个闰年，也就是三一节①的第四十二个礼拜二。”查理贝兹乱扯一气。

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①宗教节日，三位一体节亦称三一节，在复活节后第八周，三位一体即圣父上帝、圣子耶稣及圣灵为一体。