“你不会伤害我的，”女孩断言，“你不会的。”

亚历克斯以一种从容不迫的熟练动作从他的口袋里掏出一把枪来，指在女孩的眉眼间。她深深地吸着烟，烟头上闪着明亮的红光。亚历克斯的手僵在那里。她说得对，他不会。她开玩笑地将烟头按在他的枪上，冲着他的脸吹出长长的一口烟雾。她走过他，看着窗外。

“那里大概已经平静下来了，”她说，“只是５分钟的奇观，暴乱已经悄然结束。如果在一个小时里，竞猜活动重新开始，我一点也不会觉得奇怪。”她开始向着门口移动。

“你要上哪儿去？”亚历克斯问道。

女孩摇摇头。“我只是离开，”她说，“走得很远很远，还留在这里干什么呢，”她有些踌躇，“在这个夜晚之前就已经决定了，这就是为什么我事先将孩子们送走，我要让他们远离伤害。”她走了，门关上了，亚历克斯从他的枪上拔掉了仍然在冒着余烬的烟头，扔在脚底下踩灭了。

一个风和日丽的日子，公路上恢复了平日的繁忙景象，车流慢慢地向前移动着，亚历克斯正在回省城的路上——他失败了，彻底地失败了，虚假的希望也不再存在。那天晚上，他没有解除那个女孩的活动能力，他可能永远也做不到了。

路上的交通几乎陷入了停顿，车上的视频屏幕激活了，那是他的老板的声音。“抓住3个，”亚历克斯说，“第4个无法确定。”

“那也许是个生物机器人。”老板心不在焉地回答道。

亚历克斯皱起了眉头，生物机器人——他在说什么？

“一个自相矛盾的计划，就是那样。”他的老板回答道，似乎看穿了他的心思。亚历克斯身子向前倾，靠在驾驶方向盘上，老板的声音变得急切起来。“策略变了，”他解释道，“他们要撤销生物机器人计划，所有的生物机器人都要被消灭。”

亚历克斯不知道他在说什么，他从来没有听说过这样一个计划。

“不要回到基地来，”他的老板警告道，“你不要回来，我自己也要离开。”

亚历克斯开始明白他的老板暗示的意思了。“我们是——”他开了个头，没有再往下说。

“我不知道，”老板回答道，显得更加烦躁不安，“麻烦就在这里，但是我们不能心存侥幸，你想想看，我们如何会拥有这种‘测定机器人’的本领的呢？”

“但是我有记忆，”亚历克斯辩解道，“还有那些证明文件，都核查过的，当我加入——”

老板笑了起来：“你知道，只要手里有权，什么样的假证明造不出来。”他改变了一下话题，“你必须离开汽车，如果他们跟踪了我与你的通话，他们很快就会找到你。”他变得更加激动，“他们也许有其他方法来辨别身份，但他们不会告诉我们，不会的。”他东张西望了一下，“祝你好运。”说完，他切断了电话。

整整一分钟，亚历克斯坐着一动不动，他太震惊了，然后他看着他旁边的汽车，那是顶上敞开的那种汽车。司机是一个约莫25岁的年轻人，他静静地坐在驾驶座上，看上去无忧无虑的样子，他的脑袋随着收音机里的音乐轻轻地晃动着，没错，这是一个机器人！亚历克斯走出汽车，踱到这位司机那儿。“机器人是有着数字化外表的人类。”他说，直截了当，直切主题。

“人类是有着数字化表盘的机器人。”编程式的回应，所有的机器人都别无选择，必须做出回应是他们程序中的强制性部分。直到一个背叛人类的卫星向全世界播送了一个“流氓程序”之前，情况一直就是这样的。

人类觉得自己太聪明了，他们制造设计出来的机器人越来越人性化，他们很有把握，相信每一个被造出来的机器人总有那种自动防故障装置的应答系统。但是他没有，如果说他也是一个机器人的话。这到底是怎么回事？见鬼，到底怎么一回事呢？

编有“流氓程序”的机器人不再会对“机器人是有着数字化外表的人类”这一说法做出“人类是有着数字化表盘的机器人”这样的回应……像他就不会做出这样的回应。