“是吗？”

“我们的对手是个——左撇子，而瘸腿也可能是暂时的。费斯通，干吧，虽说有七到十二天，不过您得在七天内查个清楚。”

局长走了，我对沃格尔说：“能对有关的地区再给点线索吗？”

“我可以在地图上画个圆，这所房子落在圆内大约有百分之五十的把握。”

“这不怎么样，但总比什么也没有要好些。”

“还有一点，”沃格尔说，“希望您能随身带上这个。”

他递来一个带深色小球的弹性手镯。

“赫拉诺斯能捕捉到小球的讯号，这样我就能在荧屏上找到您——一个光点，局长也有一个。灵得很，赫拉诺斯每次都能逮住它。”

我戴上了手镯，在地图旁忙乎起来，后来实验员送来了已显影的图像胶卷，我颠来倒去看了近十遍，但没有新的收获，始终无法肯定凶犯是外来的流浪汉还是受害者的熟人。最后，我把勉强能看清的房间摆设画了张草图。

局长又来了，他看了看草图并赞许地点点头。“我们来找这间屋子，”他说，“到那时我们的麻烦才算是真正开始了。”

真叫人丈二和尚摸不着头脑。

“您真的认为能预先中止犯罪吗？”局长问，“而我不这么看，就算我们找到屋子并弄清这对男女的身份，罪案依然要发生的。”

“这怎么会呢？”

“是这样的，如果我们中止了犯罪，它就不会发生了，对吗？”

“当然！”

“而如果它不发生了，那么赫拉诺斯就不会显示给我们看了！我们在屏幕上所看到的一切都是注定要发生的。对赫拉诺斯来说，它绝不显示并不存在的事件。”

“我们不妨试一下。”我也不肯让步。

“去试一试吧，因为这是我们的职责，有三队警员听您调遣。”

为寻找那所装有门镜的位于转角上的住宅，我花了整整一天穿梭忙碌在多层的公寓大楼之间。第二天早上我终于找到了，它位于城南大街上的一幢七层楼房内。管理员在抗议以后，还是带我去看了所有靠拐角的房间。当我走进六楼这一家时，我大气没敢喘一下，眼前一亮——沙发真是老式的还带有靠背，荧屏上看来在发光的东西原来是面镜子，沙发旁边那团看不清的东西却是张放杂物的小桌，但椅子的位置不对。对！它一定是被搬动过。

“房间是斯特萝阿米莉的，她从来没给我添过麻烦。出了什么事吗？”

“不，没什么，我只是想见见她。”

晚上六点钟，我坐在这间屋子里和斯特萝阿米莉喝咖啡。

和她谈话真令人心旷神怡，她既活泼聪慧，又乖巧机灵，善解人意，惹人喜爱。她从沙发旁的矮桌上端起了咖啡：“您想了解什么？”

“我感兴趣的是：您是否认识一个高个子男人，体形魁梧，左撇子，走路时右脚可能有点跛。”

她一下子放下了茶具。

“这真象是马依卡，马依卡格列高里。我真有好久没见到他了。”

我透了一口气说：“他是谁？在哪儿？您在什么时候最后见过他？”

“在火星上，我在那儿工作过两年。”

“他……这么说吧，他喜欢上您了吗？”

她顿时双颊绯红。

“我想，是的……他总想请我去什么地方约会。我有点可怜他，姑娘们老是拿他开心，但我从没答应和他建立什么关系。”

“您确信他是瘸的吗？”

“是的，这一点十分明显。”

“那么关于左撇子呢？”

“这我不能肯定，也许他惯用左手，但我没注意过……他有时谈到加利福尼亚，大概是生在那儿的。我从不去打听他的隐私。”

我又了解了她一些情况：２８岁，火星上工作过两年，现在在一家专营可塑性织物的小公司任职。有个姐姐在波士顿，在纽厄克还有位姑姑，有时她们也来串串门。平常生活很安定，读读书，参观一些陈列馆或展览会，唯一的爱好是摄影等等。