第二天早晨，赖特收到了司法官送来的通知书。

通知书说：《自己动手》公司已经正式起诉，要求归还全部机器人。

他把通知放入衣袋，沿着湖边小路，朝邻居恩松里律师家走去。

赖特把情况告诉了里。里建议他最好还是和解，把机器人送回公司去。赖特却说：

“不行！公司要回阿利贝特，不是为了让他发挥才能，而是要把他变成一堆废铁。”

“我理解您的心情，”里说，“我可不是很出色的律师。”

“可我再也不认识别人了，别人哪会为此案尽心尽力呢！”

敲门声响起了。门开了，阿利贝特走进来。他站在门槛上，焦急不安：“主人，司法官来过了，要上法庭了吗？”

赖特点子点头，介绍说：“这是律师里，他会为我们辩护的。”

“我将尽力而为，但是我总觉得，徒劳无用。”里耸耸肩说。

“我们机器人要助您一臂之力，我造了一个机器人律师。”

“机器人律师？”里和赖特都瞪大了眼睛。

“机器人受控于形式逻辑规律，法律是建立在逻辑基础上的，对吧？”

“也许是。”

“可这毫无帮助。”里叹息说，“出庭辩护，要有实际参与权，要受过法学教育，要通过考试。有副博士学位的律师必须是真人。”

“但机器人充当随从或助手总可以吧？他们只需翻阅材料，且能过目不忘。”

赖特欣喜若狂，妙主意一个接一个：“做上他几十个机器人，让每个机器人精通一个方面的法律。”

“我再赋予他们的一种心灵感应能力，”阿利贝特说，“这样他们就会像一个人似地协调。”

里用拳头擦了擦下巴，眼里闪出兴奋的亮光。

“值得一试。”他看了阿利贝特一眼，“我有的是书，堆得成山一样的书。好吧，你们就干吧。”

法庭在于静声中开庭了。当律师里和赖特在机器人的陪同下步入审议厅时，大厅立刻大哗。《自己动手》公司律师，惊得目瞪口呆。法官拼命地用木锤擂着桌子。

“里先生”，他大吼着，“您这是什么意思？”

“大人，”里从容地答道，“他们都是我的助手。”

“可他们是机器人啊！他们没有权参加诉讼程序。”

“他们不参加诉讼，我是唯一的全权代理。我的当事人，”他扫了一眼《自己动手》公司强大的律师团阵容沉着地说，“是一个穷人。大人，找不得不想其它的办法。”

里扫视全场，侃侃而论：

“请原谅，大人，我斗胆指出：我们是生活在机械化时代。几乎所有的工业、商业部门，我们整个社会都依赖并广泛使用智力机器人。既然如此，我认为法庭也应接受机器人的帮助……”

……

审理过程延续整整６周。全国上下都轰动了，备地报纸均以头版头条、通栏标题作了报导和评论。广播和电视也对此喧嚣不休，一时间成了街谈巷议和公众舆论的中心。群众纷纷集会，呼吁机器人的解放。财政部也进行了干涉。

法庭对待裁决十分慎重。

这天，赖特驾机回家，还在空中，敕特就发现屋子四周围了一圈高大的木桩。草坪上立着几十个火箭发射架。

赖特小心翼翼地着了陆，刚爬出座舱，阿利贝特便迎了上来。

“主人，我们将血战到底！”阿利贝特气冲冲地说，“我们，机器人，已把生命置之度外了！”