“是的，大人。我曾有过您在我身边走过的荣幸。”

“是在上坡的时候和在山坡顶上么？”

“大人，没错。”

“你那时死死盯住看的是什么？”

“大人，我看的是那个人。”

他略微躬了躬身子，用他那蓝色的破帽指了指车下。他的伙伴们也都弯下腰看车下。

“什么人，猪猡？为什么看那儿？”

“对不起，大人，他吊在刹车箍的铁链上。”

“谁？”旅行的人问。

“大人，那人。”

“但愿魔鬼把这些白痴都抓了去！那人叫什么名字？这一带的人你都认识的。他是谁？”

“请恕罪，大人！他不是这一带的人。我这一辈子还从来没见．过他。”

“吊在链子上？那不要呛死他么？”

“请恕我直言，怪就怪在这儿，大人。他的脑袋就这么挂着-一像这样！”

他侧过身去对着马车，身子一倒，脸向天上一仰，脑袋倒垂过来。然后他恢复了原状，摸了摸帽子，鞠了一躬。

“那人是什么样子？”

“大人，他比磨坊老板还要白。满身灰尘，白得像个幽灵，高得也像个幽灵！”

这一番描写对这一小群人产生了巨大的震动，但他们并未交换眼色，只望着侯爵大人，也许是想看看是否有幽灵纠缠着他的良心吧！

”好呀，你做得对，”侯爵说，很高兴这些耗子并没有冒犯他的意思，“你看见一个小偷在我车上，却闭着你那大嘴不响声。呸！把他放了，加伯尔先生！”

加伯尔先生是邮务所所长，也办点税务。他早巴结地出面来帮助盘问，而且摆出公家人的样子揪住了被盘问者的破袖子。

“呸！滚开！”加伯尔先生说。

“那个外地人今晚要是在这个村里找地方住，就把他抓起来，查查他有没有正当职业，加伯尔。”

“大人，能为您效劳我深感荣幸。”

“他跑掉了么，伙计？-一那倒霉的人在哪儿？”

那倒霉的人已跟五六个好朋友钻到车下，用他的蓝帽子指着链子。另外五六个好朋友立即把他拽了出来，气喘吁吁地送到侯爵大人面前。

“我们停车弄刹车时那人跑了没有，傻瓜？”

“大人，他头冲下跳下山坡去了，像往河里跳一样。”

“去查查看，加伯尔，快！”

盯着铁链看的五六个人还像羊群一样挤在车轮之间；车猛然一动，他们幸好没弄个皮破骨折。好在他们也只有皮包骨头了，否则也许不会那么走运。

马车驶出村子奔上坡去的冲力马上给陡峻的山坡刹住了。马车逐渐转成慢步，隆隆地摇晃着在夏夜的馨香中向坡上爬去。驭手身边并无复仇女神，却有数不清的蚊蚋飞绕。他只站着修理马鞭的梢头。侍从在马匹旁步行。流星板马的蹄声在远处隐约可闻。

山坡的最陡峭处有个小墓地，那里有一个十字架，架上有一个大的耶稣雕像，还是新的，雕工拙劣，是个缺乏经验的粗人刻的，但他却从生活--也许是他自己的生活一一研究过人体，因为那雕像瘦得可怕。