“这件事烦死我了，”尼古拉对凯瑟琳说，“我们再无能力对付它了。”

凯瑟琳摇摇头，露出不相信的样子，“这不可能。你是顶梁柱。没有你我就会失败。没有你灭妖会就会失败。”

“凯瑟琳，请别说了。”尼古拉暴躁地说，挥挥手让她走。

“真的，”凯瑟琳说，“我们需要你。”

“领导一个灭妖会需要你付出太多，”尼古拉说，“过两年我就三十岁了。那听上去太老了。我得考虑接班人了。”

“老什么呀，”凯瑟琳竭力劝说道，“如果不是你当会长，我就不会将自己的生命，还有任何其他猎人、搜索员和管理员的生命托付给任何别的人。”

“拉恩将接替我，”尼古拉悲哀地说，“他有这个才能。但那样的话……”她的话音渐渐消失了。

凯瑟琳没说什么。

“那下一个将是你。”

“哦……不！”她的声音里有一丝恐慌。

尼古拉抬头看着她，微笑了一下，“我先处理这个查尔斯爵士的麻烦事，至少在三十岁以前我不会走。但我想让你知道，你将是接班人。”

凯瑟琳说不出话来。

“你要我做什么？”

“你必须找到萨克雷，马上找到。我不想让局面变得更糟。”

“好，”凯瑟琳答道，“我去找他。最后一个问题，尼古拉，拉恩在哪里？”

“我把他锁起来了。这会儿我对他不是太满意。他想回到欧曼蒂丝那里去。”

凯瑟琳的脸一下没了颜色。

尼古拉摇摇头，“嗯，也不完全是这样。我把他锁起来是为了保护他。我把他关在别人最不可能发现的地方。对他来说，那地方不一定最舒服，但本灭妖会只有这个地方他能待着而不被人发现。”

“你这样对待他，有点怪。”凯瑟琳说。

“我觉得我这是欠亚力山大的。”尼古拉犹豫地说，“我真的说不清，但是查尔斯爵士想杀他，没门。不能让这样的事情发生。”

“很高兴听到这样的话。”凯瑟琳说。

“快去找到萨克雷，要赶在查尔斯爵士与我们宣战之前。”

拉恩退缩了。锁链很重，在门上砸得嘭嘭响，最高声尖叫，那都是累人的活。但是又没别的更好的事可做。最后他斜靠着墙坐下来。这是他第二次在这里坐牢了，他有点焦躁不安。

“这样待我，实在是不公平的，你知道。”他咕哝着，并不对着谁。

“我知道。”一个声音答道。

他抬头，“在地牢里关了几个小时，看见你总是叫人高兴。”

“谢谢，”尼古拉说，“我很抱歉。这是为了你自身的安全。”

“欧曼蒂丝不会伤害我的。她永远不会伤害我。在她身边，我安全极了。”拉恩气愤地反驳道，“用不着给我那样的借口。我们两个人都知道我被关在这里的原因。”

“这与她无关，拉恩。是我们自己的事。”

“我们？”