尼古拉想说“是的”，但她知道如何回答更好。

查尔斯爵士退了几步，对她的沉默很满意，“猎杀吸血鬼的工作使你变得虚弱了。纯粹做一个猎人或搜索员，你就没停止的时候，但是权力和责任对于一个女人来说太大太大，难以应付。亚力山大是会同意我的看法的。他知道，吸血鬼是我们的敌人，它们能欺骗我们，迷惑我们的思想。但对于他，这是不可能发生的。”

查尔斯爵士的声音放低了，成了宽慰人的耳语，“交出拉恩吧。”

“亚力山大决不会认为我的性别是个缺陷，”她粗鲁地答道，“而且他是为保护拉恩而死的。我不能让自己杀死拉恩而使亚力山大的死变得毫无意义。”

查尔斯爵士嘲笑了一下，眼睛朝别处看去。

“那么说，你们两只情鸟和好了？”艾西特蒂问道。拉恩和欧曼蒂丝紧挨在一起坐在沙发上，伊莉娜和纳撒尼尔一对也坐在他们旁边。他们看上去关系好多了。

艾西特蒂离开房间时，欧曼蒂丝正开口叫艾西特蒂闭嘴。艾西特蒂身后曳着萨克雷，回过头来说，他们有东西要去吃。

“这两个真是可爱，”纳撒尼尔说，“我想萨克雷正在熟悉杀人的行情。”

“谋杀？”拉恩问道。

伊莉娜叹了口气，“不要再提那事了，拉恩。”

“她为什么又把萨克雷变成鬼？”拉恩问道，“不要说‘说来话长’，我听厌了那个。”

“你为什么这样想？”欧曼蒂丝急促地说，好像答案是显而易见的。

“我不知道。有意思的是，他怎么成为猎人的，像我一样。他痛恨吸血鬼，像我一样。他突然遇到了三鬼中的一个，像我一样。他爱上了她，像我一样。他变成鬼了，这可不像我一样。”

“你以为我请求艾西特蒂单单是为了把他变成鬼吗？”欧曼蒂丝心存疑虑地问道。“好，让我实话实说吧，拉恩。萨克雷和艾西特蒂交往的历史可以追溯到差不多七十多年前。对这个，你是一无所知的。我们自身强壮的时候就能造出强壮的同类，这是我们的责任。即使我求艾西特蒂，她也不会做这样的事的。萨克和艾西特蒂与我无关。”欧曼蒂丝表现出她受到了伤害，“你怎么能这样想？”

拉恩沉默无语，“这很难……”他开始说。

“很难？”欧曼蒂丝吼道，“你很快就要死了。那时你就什么也不会感觉到了。”

拉恩向她投去痛苦的一眼。“死。”她重复道。

他摇摇头。“听着。”他说，语气十分愤怒。

伊莉娜突然打断他的话。她感觉到了欧曼蒂丝的不舒服，“你要再说一句话，你就会亲眼看到一个人自燃的样子是怎么样的。”

拉恩咬住了舌头。“你总是站在她一边。”他最后说。

“事情不是那样的，”伊莉娜说，“这更多地关系到欧曼蒂丝与我真不知道是谁的某个凡人的事。”

“那个暴躁的小个子去哪里，我也去哪里。”纳撒尼尔说。