维尔家的院落里堆积着各种农具以及麦秸秆、干柴、木炭之类的东西，看起来凌乱无章。院子周围长满了野草。

……

总之，现在的维尔农场，跟七年前完全不一样了。从前的简洁、质朴已经不存在了。眼前的维尔农场，给人一种破落和萧条之感。

正是麦收季节。成熟的麦穗因麦粒过于丰满而显得有些不堪负重，都齐齐地垂下头，却又借着秋天的风，翘首等待进入谷仓。此时此刻，卡罗琳正在麦田里忙碌着。她戴着一顶宽檐大草帽，一手拎着塑胶油壶，一手拎着水壶，朝一台非常简洁的收割机走去。显然，她是要给这台为她收割的帮手加水添油。这台收割机是丈夫亲自发明制造的。它跟别的收割机不同，因为它只需要一个遥控器就可以操作了。

这台收割机可真是卡罗琳的得力助手。从前有丈夫和小机器人阿瑟帮忙，可现在，维尔农场以及照顾杰克的一切大小事务，全靠卡罗琳一个人了。

卡罗琳走到收割机的侧面，那里有一束麦秸秆将机器缠绕着。卡罗琳将它们扯下来，然后拍拍手上的灰，拿起遥控器。收割机又开始进入工作状态了。她拉了拉被风吹歪的帽子，面带微笑地看着收割机自己收割。

傍晚，卡罗琳将从田间抱回来的一小捆干草，扔在后院里。然后，来到前院的一棵大树下。大树上系着粗壮结实的绳梯。卡罗琳悄悄地爬上梯子，走进树屋里面。她将窗户用一根小木棍支起来，然后坐在旁边，点上一支香烟，若有所思地吸着。自从丈夫西蒙失踪后，她已经养成了吸烟的习惯。常常一个人偷偷跑到这儿吸上一两支。为的是借助香烟来驱散内心的痛苦与思念，当然，还有无限的寂寞。但卡罗琳从来不想让儿子杰克看到她伤心难过的一面，她必须振作精神。

突然，卡罗琳听到树屋里好像有动静。树屋分为两层，上面一层空间很低，不足1。5米，是用来作为瞭望台的，因为维尔农场常常有喜欢搞破坏和爱偷嘴的野兽出没，比如讨厌的野猪，总是一到收获的季节就来吃现成！

卡罗琳赤着脚，轻轻地爬上木梯。只上了几级木梯，卡罗琳便停住了，她无声无息地停在那里，眼神里充满忧伤之情。

她看见杰克背对着楼梯口，埋着头，正专心致志地摆弄着他的机器蜂。杰克已经十四岁了，但看上去远比他这个年龄的男孩子成熟懂事许多。杰克丝毫也没有感觉到妈妈正在他的身后，用充满忧伤的眼神看着他。卡罗琳不想打扰杰克，正欲从楼梯上退回来，这时，她突然看到了杰克的机器蜂发出来的全息图像。那图像里的事情犹如发生在昨天。图像显现出七年前的某个早晨西蒙教杰克练习武术的画面……画面中的这对父子，笑得多么开心啊。这是杰克思念他父亲的一种方式。卡罗琳眼睛一阵发热。

“他喜欢和你在一起！”卡罗琳抑制住泪水，微笑着说道。