“别动，”她低声地说，“大家都出去。”

谁也没有离开。

“你们没有听见吗？我命令你们都出去！”尼古拉厉声地说。

一些人开始向门口走去，有些人仍然不愿意离开。但最后搜索员和猎人全都退了出去，房间里只留下了尼古拉和三个吸血鬼。

“现在让我问你一个问题。”欧曼蒂丝说道。她从栖息的房梁上跳下来，以蹲伏的姿势落在尼古拉的面前，“你认为你那样对待拉恩合适吗？”

“我不想和你说话，你别想在感情斗争中战胜我。”

“我认为现在我已经赢了你，尼古拉。假如让我来处理这件事情，我想我可能会采取变通的办法。当然，在你的眼里，我毕竟只是个吸血鬼，你恨我，我能理解。可是拉恩不一样，他是灭妖会的人！你身为灭妖会的领导，居然把他扔给阿芙罗蒂特，使他深受其害。尼古拉，你真差劲！”

“拿他当诱饵是灭妖会的需要，我也是迫不得已才那么做的。”尼古拉转身怒视着欧曼蒂丝，“无论如何，他还帮助过你。你是个吸血鬼。”

“因为他帮助过我，我就变得十恶不赦了？”欧曼蒂丝怒气冲冲地把她的话顶了回去。

尼古拉的脸色已经完全恢复镇静，她朝欧曼蒂丝近乎癫狂地笑了笑，让人不寒而栗。她用膝盖支撑起自己。“你对永恒的吸血魔鬼每天晚上都在残杀生灵作何解释？那些被它们杀害的人可是从来没有损害过它们，丝毫也没有伤害过它们的无辜的人们啊。”尼古拉大声喊道。

“尼古拉，”欧曼蒂丝略带同情地说，“别想得那么简单。假设从我们的角度考虑问题，你会发现我们杀人完全是出于生存的需要，大多数吸血鬼也是为了生存才杀人的。可是人类呢？你们为争夺领土互相厮杀，为口腹之需屠宰牲畜，有时甚至不必要地杀戮动物。两相比较，哪个物种更为卑劣，不是昭然若揭，显而易见的吗？”

“她才五岁，从来没有伤害过任何人，我还以为是个游戏呢，”尼古拉说道，她的声音变了，“直到它们捣毁我的家，带走了她，我才知道那不是游戏。”

“你在说什么啊，尼古拉？别激动。”

“然后你带走了拉恩，我却试图把他从困境中解救出来。”

欧曼蒂丝看着尼古拉，室内死一般的沉寂。艾西特蒂的雾气慢慢散去，房间里开始变得明亮起来。

“你为什么不能抛弃偏见呢？”欧曼蒂丝吸了口气。

欧曼蒂丝的话扰乱了尼古拉身边的宁静气氛。她抬起头，眼里噙满泪水。“走开，别烦我。”她命令道，声音依然坚定沉着，听起来似乎她还是领导人，还得由她说了算。

“你为什么不离开灭妖会呢，尼古拉？灭妖会似乎给你增添了很多痛苦，忘了它吧。”

“不，我绝不会离开灭妖会。”尼古拉开始说道，“欧曼蒂丝，你怎么会那么愚蠢呢？即使世界上的人都离开灭妖会，我也不会离开。你认为我在了解吸血鬼到处肆虐的情况下，还能若无其事地在街上行走吗？当我见到你们吸血鬼傲然阔步地在城市里走动，寻找猎物时，你认为我会畏缩不前，无动于衷吗？”尼古拉凝视着欧曼蒂丝，仿佛她是个白痴一般，“我绝不会袖手旁观，让它们继续滥杀无辜的。”

尼古拉情绪激昂，不可能仅仅是出于对灭妖会的献身精神，一定还另有隐情。“你遇到什么事了，告诉我吧。”欧曼蒂丝说道。

“算是招供吗？”尼古拉厉声地说，声音里混杂着嘲讽和痛苦，眼睛里依然布满泪水。

“告诉我发生了什么事情，你为什么要憎恨我们。”

“你不知道吗？”尼古拉愤怒地质问道，“你们中的一个干的损事。”

“尼古拉，我们并不是一个大家庭，显然我是不会知道的。”

尼古拉目不转睛地盯着她看。

“她们竟在闲聊？”艾西特蒂在伊莉娜耳边轻声地说。

“我猜是的。”伊莉娜说道。

“我十四岁那年，获准回家探亲。”尼古拉说，“我想去看望我年幼的妹妹，我很爱她。我周末回家时，总和她一起玩耍。我估计吸血鬼杀人是随意选择的，我们家并不是特定的目标。对吸血鬼来说，我的家人都是平民百姓，无关紧要的人物。”尼古拉的说话声显得更加悲痛，“我到家时，门敞开着。吸血鬼不需要谨慎，也不会想到谨慎行事。我记得，当时我的父母都已死亡。我想说话，但我什么也说不出来。现在我总是能理解那种感情……你内心的极度悲痛使你声音哽塞。我扑在长沙发上哭泣，悲叹自己的不幸。我哭泣的时候，全身都受着痛苦的折磨，思绪茫然。我想知道我的表兄弟和堂姐妹都在哪里。‘他们知道吗？’我镇静地思索着，

‘我的妹妹在哪里呢？我想知道亚历山大现在正在做什么……’思想完全平静下来后，我去了卧室，开始摆弄房间里的各种物品。