教堂的看管人常常谈起魔鬼来访时的情景。他还经常提及魔鬼的强大力量，这种力量使得谁也无法将它驱逐出去。这位看管人管理着一座宏伟的哥特式大教堂。教堂有肋形拱顶、扶拱垛、突出的拱门和陡峭的屋顶，使它显得非常壮丽。

那时候他还是个年轻人，然而差不多六十年后，他仍然记得她。他说他常梦见她，她的形象萦绕脑际，每当闭上眼睛后，他还能见到她那完美无缺的脸庞。他向上帝祷告，祈求上帝拯救他的灵魂，因为她依然在唆使人们接受她当年的那种邪恶思想。

那天雨下得很大，教堂里空无一人。每天的这个时候很少有人会来，因为他们不是在工作就是在上学。这时进来一个身穿黑色斗篷的年轻女孩，雨水正从她身上滚下。

她坐在教堂的后面，凝视着耶稣的神像，所以他也就没有去打扰她。但她大笑起来，让他非常吃惊。

这笑声是什么意思？她怎么会如此失礼呢？

他发觉她只不过是个孩子，便走过去，告诉她别出声。她正好转过头来，看着他。这是他第一次见到她的完整的形象。

她美极了。

她脸色黝黑，性格暴躁，但很纯真。她的黑色长发又直又亮，眼睛里充满杀气。她美得没有一处可挑剔。她的美丽使他停步不前，注目凝视。见此情景，她甜甜地一笑，“有什么事情吗？”

他一时语塞，不知如何对答。见她戴着银质戒指和手镯，他知道她家境殷实。这时她虽然仍紧裹着黑色斗篷，他还是能看见斗篷里黑色丝裙的上端，以及挂在她颈间的黑色缟玛瑙垂饰品。垂饰品上刻着一条蛇的形象。她看上去像是名媛淑女，很可能出身贵族世家。她的光临是教堂的荣幸，所以他谦卑地问道，“我想知道是什么让您放声大笑的。”

“凡人竟会崇拜这么一个偶像的念头，”她轻快地答道，“他看起来非常可笑，是吧？把他高高地悬挂在那儿？凡人怎么会那么无知呢？难道他们对死亡之外的事物需要那么深信不疑吗？”她耸耸肩，“我已经活得很久了，见得很多了。现在这些事情只能让我觉得好笑。”

“你看起来一点都不像是上了岁数的人啊，”他回答说，“作为一个年轻人，你刚才的话说得鲁莽了一点。不过假如你不尊重我信仰的宗教，你为什么要来教堂呢？”他不理解她为什么如此大胆而轻蔑。难道她不相信上帝，也不相信救世主吗？

“不，我不相信。”她回答道，似乎读懂了他的心思。她向后倾靠，让她那柔软的长发像瀑布般垂落在她的周围。她用手指抚摸着头发，而眼睛却盯着天花板，“我来这里，是因为它很漂亮，而我又酷爱美丽。看看这个石头建造的教堂，看看天花板上的雕刻和顶穹，美得令人屏息，叫人魂牵。我需要美好的事物，我太寂寞了。”

此刻，年轻人哆嗦着向后退缩了。“你是谁？”他探问道。

“我是欧曼蒂丝。”她答道。这个名字很陌生，听起来颇有异国情调，但却完全契合她，因为这个名字也很美。

“你是干什么的？”他问道，看来这是比较合适的问题。

她慢慢地站起来，“我不相信你们的这个上帝。假如有什么美好的事物从世间的宗教脱颖而出，譬^[pì]如美丽的建筑和绘画，那是艺术的成果，而不是战争或假借虚无缥缈的神灵的名义进行的圣十字军东征。”

“你是怎么样的一种人啊？”年轻的看管人又问道。

她悲哀地看着他。随后走到教堂前面，紧挨着站在十字架上的耶稣神像前。她慢慢地抚摸着塑像，然后大笑起来，让年轻人不寒而栗，“我现在知道他们关于十字架的言论是不真实的，只是谣言罢了，是这个宗教的一些无知的信徒散布的谣言。这些人后来成了吸血鬼。那些吸血鬼害怕十字架，但我不怕。”

一听到“吸血鬼”这几个字，年轻人的眼睛睁得大大的。他怀疑自己是否听错了，并且恐惧地退到了更远的地方。

“但是这个上帝打倒我了吗？”她呵斥道，“我怕十字架吗？不！说我怕十字架纯属无稽之谈，真是愚蠢之极。那些新生的吸血鬼都是白痴，他们害怕十字架是因为他们以为它象征着他们的上帝。他们去教堂，不敢正视十字架。不知道为什么，他们深信痛苦是自己造成的。我甚至也曾经相信过这一点，但现在我知道那是非常愚蠢的。事实上，我早就明白了。你应该懂得，我说这番话是为了你好。”她让身后的年轻人走过去。

然后她坐下来，开始观看教堂的四周。“我很喜欢这种建筑风格。”她低声说。