《平沙落雁》是一首展景抒怀的琴曲，又名《雁落平沙》、《平沙》，作者传有唐代陈子昂、宋代毛逊、明代朱权等，众说不一。曲谱最早载于公元1634年（明末崇祯七年）刊印的藩王朱常淓纂集《古音正宗》。此曲原为四段，在流传的过程中发展成六段、七段、八段等不一。

原曲大体可分三个部分：第一部分先以舒缓的节奏和清丽的泛音旋律为引子，描绘了宁静安详的境地，示意这是秋江的风情；第二部分曲情活跃，点缀以雁群鸣叫呼应的音型，表现了生命活力的喜悦；第三部分又重复再现了自由谐和的曲情，造成回环、对比之美。同时在整个乐曲中，还充分运用了古琴的泛音、滑音等特有的技法，使得乐韵更加丰富，艺术感染力十分强烈。

此曲自问世以后，深受琴家喜爱，不仅广为流传，而且经过加工发展，形成段数、定弦、调式、意境等方面部有不同之处，又各具特色的多种版本，现存琴谱刊载同名作品达百种，是近三百年来传谱最多、流行最广的琴曲之一。现在流传的多数是七段，主要的音调和音乐形象，大致相同。曲调起而又伏，绵延不断，悠扬流畅，优美动听，基调是一种静美，但静中有动。

《平沙落雁》的曲意，各种琴谱的解题不一。《古音正宗》中说此曲：“盖取其秋高气爽，风静沙平，云程万里，天际飞鸣。借鸿鸪之远志，写逸士之心胸也。……通体节奏凡三起三落。初弹似鸿雁来宾，极云霄之缥缈，序雁行以和鸣，倏隐倏显，若往若来。其欲落也，回环顾盼，空际盘旋；其将落也。息声斜掠，绕洲三匝，其既落也，此呼彼应，三五成群，飞鸣宿食，得所适情：子母随而雌雄让，亦能品焉。”这段解题对雁性的描写极其深刻生动。

其他谱本的解题，有从鸿雁“回翔瞻顾之情，上下颉颃之态，翔而后集之象，惊而复起之神”，“既落则沙平水远，意适心闲，朋侣无猜，雌雄有叙”，发出世事险恶，不如雁性的感慨的；也有通过时隐时现的雁鸣，描写雁群降落前在空际盘旋顾盼和沙滩上群雁起落飞鸣、回翔呼应的情景，借乐曲淡雅恬静的意境引出与世无争的思想。诸城派的《平沙》，增一段在固定音型陪衬下用模拟手法表现大雁飞鸣、此呼彼应的情景，形象鲜明生动，别具一格。

全曲以水墨画般的笔触，淡远而苍劲地勾勒出大自然寥廓壮丽的秋江景色，表现清浅的沙流，云程万里，天际群雁飞鸣起落的声情。曲意爽朗，乐思开阔，给人以肃穆而又富于生机之感，借鸿雁之高飞远翔，抒发和寄托人们的胸臆，体现了古代人民对祖国美丽风光的歌颂与热爱。