琴曲《秋鸿》相传为南宋郭楚望所作，又传为明代朱权所作。作者取意于鸿雁振翅高飞，博出长空之南征，以寓旷达之至、高达之怀。旋律苍雄浑朴，节奏起伏跌宕，令人听后若有远达平沙、一举万里之感。

此曲最早记载于《神奇秘谱》，用紧二、五、七弦的姑洗调（清商调）。编者朱权另作有同名长赋附于解题之后。末尾写道：“嗟世途之扰扰，岂混俗乎庸常？因重其志之高远，乃作是操以颉颃”。“或问制作者其谁？苟非老于琴苑，孰能为之揄扬？乃西江之老懒，诚天胄之诗狂，羌扶醉以写兴，故罄刻于是章。”其中“西江”指他所居住之江西，“天胄”指他皇世子的身份。谱中旁注较多，如第二十七段：“此段阔远，须当指授，庶免断续窘促失节之病，与远落平沙意同。”

全曲共有三十六段，每一段都有标题：一、凌云渡江；二、知时宾秋；三、月明依渚；四、呼群相聚；五、呼芦而宿；六、知时悲秋；七、平沙晚聚；八、南思洞庭水；九、北望雁门关；十、芦花夜月；十一、顾影相吊；十二、冲入秋暝；十三、风急雁行斜；十四、写破秋空十五、远落平沙；十六、惊霜叫月；十七、延颈相聚；十八、知时报更；十九、争芦相咄；二十、群飞出渚；二十一、排云出塞；二十二、一举万里；二十三、列序横空；二十四、衔芦避戈；二十五、盘聚相依；二十六、情同友爱；二十七、云中孤影；二十八、问讯衡阳；二十九、万里传书；三十、入云避影；三十一、列阵惊寒；三十二、至南怀北；三十三、引阵冲云；三十四、知秋入塞；三十五、天衢远举；三十六、声断楚云。通过雁群在严冬即将来临的深秋时节，从北而南的飞行途中三起三落的情景，表现了“志在霄汉”、“游心于太虚”的胸怀。

《琴学初津》后记中说：“曲中用指极难，起、承、转、合，各有神妙。所以三十余段之多，不嫌其繁复”。《琴苑心传》说：“其指法音调，卓乎高古，至神至妙，无以加兹，诚学者之至宝也。”所以，《五知斋琴谱》强调说：“如遇群贤，鼓时必落后奏为妙，若先弹此曲，使诸音皆闭，觉大无意趣。”明清以来，刊传此谱达三十种，是大型作品中最流行的琴曲。