穆阿多瑞一把抓住控制杆，将飞船侧到一边。他对着话筒喊道：

“你们想干什么？抢劫？背叛？还是阴谋推翻托管政府？我不知道你们从哪儿弄来这艘卫队的飞船，但你们别想占有它太长时间。我命令你们立刻投降，否则我们要开火了！”

回答是一阵猛烈喷吐的火舌。

“试验弹准备好了，长官！”穆阿多瑞报告说。

安德斯在望远镜镜头间放上一块滤光镜，然后焦急地观察着动静。那些小铁弹在太空中是看不到的，打在那东西深颜色半边的铁弹没有产生可看见的闪光。但是，其它的铁弹打在明亮的那半边以及长长的金针上，爆发出炫目的火光。

安德斯感到双膝发软，脸上渗出了冷汗，喉头感到又于又紧。他离开望远镜，抖着手点上一支香烟，想让自己平静下来。

“试验报告出来了，长官。”穆阿多瑞颤抖着声音微弱地说，“深颜色那部分没有任何反应，长官。但那明亮的部分以及金色的尖塔都是ＣＴ！”

“谢谢你，穆阿多瑞。”安德斯擦了擦脸上的汗水，“我们得非常小心。那东西截然不同的两部分看来是用某种底盘隔开了，但只要我们有一发炮弹落错了地方，就会引起大爆炸。”

“是的，长官。”穆阿多瑞费力地说，“现在我明白你为什么不下令还击了。”

“现在我们要还击了，”安德斯说，“你去警告手下人，一旦有一发炮弹击中ＣＴ表面，我们就都完蛋了。但愿他们能准确地打哑那门炮。”

“金鹰”号飞船向那门喷吐着火舌的大炮发射了二十发炮弹。安德斯看到，最先有几发炮弹危险地落在轮缘附近，好在没有打在ＣＴ那半边上。不过，他手下的人很快便找准了目标，那失事的飞船发生了爆炸，大炮也沉默了。

浓烟散去后，安德斯看着那敌对的飞船，不禁惊得呆住了。因为隔的距离很远，它在望远镜里看起来很小，但安德斯仍能看到它直立起来。很明显，飞船上的人绝望地想要逃向安全的太空。他们失败了，那门炮也没有再吐出火焰来。

桌上的电话铃猛地响了起来。

“与他们通话，”安德斯对穆阿多瑞说，“也许他们准备投降了。”

穆阿多瑞拿起听筒，正准备与对方通话，可他的脸上突然露出了警惕的神情。

“怎么？他们不想投降？”

“你来听，长官！”穆阿多瑞呆呆地把听筒递给安德斯，“听……”

安德斯仔细地听着。他听到的是那种他在自由之星上接收到的奇怪的声音，那声音听起来有点像人的声音，但他连一个熟悉的音节都没听到。

“是什么声音，长官？”穆阿多瑞小声地问，“哪种语言——”

“它不是人的声音。”

穆阿多瑞愣了一下，没有说话。

“这个——这台机器是由ＣＴ人制造的。”安德斯的声音喑哑颤抖，“在那颗入侵的ＣＴ大行星与阿多尼斯星发生碰撞以前，他们便生活在那颗ＣＴ大行星上。也许他们已预见到了那次相撞。这东西可能就是他们的诺亚方舟。”

“上校，你的意思是——”穆阿多瑞没有说完便沉默了。他舔了舔自己薄薄的嘴唇，呆呆地盯着安德斯。

“那些ＣＴ人可能在它的上面幸存下来，”安德斯说，“很可能只是一小部分——那次碰撞发生大约有十万年了。但是，那些小行星人发现了他们，并设法与他们联络上了。”

“ＣＴ人？”穆阿多瑞眨眨眼，“他们能进入一艘用物质造成的飞船吗？”

“这就需要用到工程学上的知识了，可他们都是工程师。”安德斯忧郁地点了点头，“可能他们让他们的小行星人朋友把飞船上的地球空气全抽光，并将原来那些宇航员转移到‘再见，简’号飞船上去。他们很可能在脚上垫上一种底盘，这样他们就可以在那飞船里自由行走了。只要他们时刻小心，便不会有什么危险。”