时间拖着沉重的脚步，迈过昨天，又踏入今天。前头，仍是无边冰原；“天平动”下的黑太阳慢慢爬高了些。与飞船的无线电联络不时中断。

“我们已经越出了直接收发无线电信号的范围，”安德森说道，“现在，我们收到的信号是通过第三者反射后获得的。我想，这颗行星的周围空间存在着一个断续的环状尘埃带，它时而出现在我们上空，时而又断了。我们收到的信号正是由它反射的。”

他们离飞船的距离越来越远，６００公里，８００公里，１０００公里。克鲁兹已经准备回去了。带来的食物——多维威化饼，豆味饼和合成饮料——都吃喝完了。前头是茫茫冰原，后面是漫漫来路。大家站在气泡室里观望着，深感照此走下去，目标渺茫。

“没有发现任何敌对物。我们追寻的也许是一座海市蜃楼，”克鲁兹说道。

“可你得相信雷达，它不会捕风捉影的。”安德森提醒他道，“我跟欣奇说了，继续走下去。他似乎乐于在此喝酒，不愿回去。斯特克老贼的魔掌，就是欣奇也害怕。”

“卡洛斯，你醒着吗？”

卡洛斯独自呆在气泡室里打盹，克鲁兹的叫声惊醒了他。

“这下不是醒了么？什么事？”他坐在椅子里，感到头晕眼花。

“看看前面的情况，呼叫一次飞船。”

卡洛斯抬起头来，四处察看。由于坐得久了，他的腿都已经变得僵硬。驾驶室里，克鲁兹放慢了车速。卡洛斯突然发现，前面几百米处，冰原上，星空下，赫然耸立着一道岩壁一样的东西。定睛一看，原来是一道十几米高反射着星光的透明冰墙，向左右两边延伸开去，消失在目极处。

“上帝呀！那是什么？”卡洛斯不觉倒吸一口冷气，惊呼道。

“又是一处地质断层。安德森说过，历史上，这是一个地震多发地带。”克鲁兹平静地说道。

“可以翻过去吗？”卡洛斯问道。

“不必翻过去，爬到边上看看那边的情况就行了。”

卡洛斯继续观察着。

突然，一个炽热的猩红色亮点从冰中激射而出，宛如一颗新星升起。接着，亮点迅速扩大，变成一个燃烧的光环。继而，猩红色的光环中心又崩出一个明亮的橙色亮点，迅速扩大，变出个橙色的光环。如此，依次变出绿色光环，蓝色光环，等等。这些光环组成一个与冰墙一般高的靶状图案。那图案停在那里，不再变化，约莫过了半分钟，光环中心开始变暗，最后颜色褪去，一切都消失了。

“这可是本地居民的语言。”对讲机里，克鲁兹用嘲弄的口吻说道，“表示‘欢迎，.c陌生人’？还是表示‘紧急刹车’，命令我们停止前进？”