在历史上澳大利亚是中国移民的去向之一，洪门组织也随着移民传入了当地。澳大利亚的华人洪门组织在辛亥革命前夜和辛亥革命以后对中国政治起了一定的积极作用，激发了华人的民族主义并加强了海外移民与祖国的密切联系。但洪门组织何时传入澳大利亚一直是华侨史上的一大悬案。

美洲洪门致公堂元老司徒美堂认为：“1850年，美洲、檀香山、澳洲等地已有洪门”（《祖国与华侨》下册第132 至133 页），当不会是信口开河，可惜没有说明史料出处。上海致公堂骨干赵昱在《辛亥革命与海外洪门》一文中则认为，“洪秀全、扬秀清起义师于金田，曾有许多洪门义士参加。太平天国失败后，太平军余部为避免清军迫害，纷纷走海外，此为洪门在海外

发展之嚆矢。相传平南王黄德滋赴澳洲（澳洲大金山Bendigo 现尚存平南王手创之义兴公司会所），辅王杨输清（杨秀清之弟）赴美（《辛亥革命回忆录》第六集第75页）。太平天国一共封了多少王，没有留下精确的记载，有人估计约有190 余人，也有人认为有2700多人，但在所有的王中并无平南王黄德滋其人，澳洲大金山的义兴公司很可能是托名平南王创建而增强其号召力的。澳大利亚学者杨进发在《新金山澳大利亚华人，1901—1921年》一书中提出，澳大利亚的义兴“秘密会社是在太平天国起义期间和起义以后从中国迁移过来的，太平天国起义迫使许多人为了政治原因从广东移居海外”。

杨进发在同一书中披露了证明澳大利亚新南威尔士义兴存在的两份书面材料。一份是约翰。斯利曼写的《白色中国——澳洲和亚洲的轰动事件》，书中记述了19世纪50年代龙洪邦鼓励新南威尔士格拉夫顿的斯蒂芬。金（钟绍）和悉尼的薛益忠在澳大利亚扩大反清宣传，后来“斯蒂芬。金继龙氏为义兴的头领”。不过正如转引这份材料的杨进发所说，“由于没有进一步可供利用的资料，斯利曼所说的这段历史是否可靠，也许有问题”（上海译文出版社1988年版第213 至214 页）。

另一份是1913年4 月26日《广益华报》，根据该报报道，1852年移居新南威尔士年方21岁的四邑人梅东星是当地义兴的大头领，自1856年起他在那个地区担任义兴领导人，“在他领导新南威尔士义兴的五十五年中，他本人就吸收了大约三千名会员”，他的忠实追随者有李元信、沙信和黄柱隐，其中黄柱隐在辛亥革命前后给了孙中山的革命事业以很大的支持。

此外香港“辅仁文社”的创办者之一，兴中会早期会员谢缵泰的父亲、澳大利亚泰益进出口商店老板谢日昌，“少属洪门党籍，夙以反清复明为宗旨”（《革命逸史》第二集中华书局1981年版第22页）。查谢缵泰于1872年生于澳大利亚的悉尼，其父从原籍广东开平移居澳洲当在此之前。

综上所述梅东星、谢日昌是澳大利亚早期洪门的首领，但是在他们之前洪门已经传入澳大利亚的可能性仍然不能排除。对于处在秘密状态的洪门组织来说，留下可靠历史记载的仅仅是其中的一小部分。因此至今还不能说洪门传入澳大利亚这一问题已经获得解决。

（邵雍）