在我国南方沿海有一种名叫弹涂鱼的小鱼，它以蹦蹦跳跳而著名，故有跳跳鱼之称。有人介绍说，它不仅可以在滩涂上跳来跳去，而且靠着肌肉发达得像人肘似的胸鳍，能爬到树上去，玩上半天，再回到水里。

由此来看，弹涂鱼是可以上树的了，那么，它是跳上去的，还是爬上去的呢？要说明这个问题，我们需从两个方面来研究。首先是弹涂鱼的生活环境问题。弹涂鱼生活在海水及半咸水的河口附近，当潮水高涨时，它们活动在被水淹没的红树灌木附近。红树林是热带和亚热带沿海地区特有的植物群落。在海岸河口处的浅滩上，稠密的灌木林，枝杈密布，气根纵横交错地生长在海滩的污泥中。潮水涨高时，树冠好像浮在水面，很像绿色的岛屿。

其次，是弹涂鱼的活动方式。弹涂鱼在海水低潮时，经常在红树沼泽的泥滩上跳来跳去，捕捉食物。它们常常爬到红树的根上去或爬到水流中央的石头上。

从上述两个方面，不难看出，弹涂鱼的生活环境，有两种情况：一是潮水上涨时，它生活的红树灌木基部处于水中；二是它习于跳跃或爬行到水外取食。当红树林处于海水包围之中的时候，弹涂鱼爬出水面，栖于红树之上是毫不困难的。当潮水退下去的时候，树上的弹涂鱼是向上跳还是向下跳可能不难想象了。

弹涂鱼习惯在泥沙滩中穴居，据记载，当地渔民，一般都用竹筒捕捉。

据在南方所见，当地小饭馆将此鱼放在一种普通的盆内，待有人欲点此菜时，倾人炒勺内烹之。可见此鱼跳跃的并不算高，恐怕跳上或爬上红树都不太可能，而是在潮水中它们离水而来到了红树上呼吸空气，落潮时留在树上而已。

有人说，这种小鱼离水已成习性。可以说，在水中生活的习惯似乎快要消失了。