山里人对于山的看法跟我们不同。他们对山十分依恋，老是想回到它的身边，但称呼起来，却总把它叫做“敝地”。白花花的、琉璃似的泉水急促地跳跃着汩汩喷涌而出，他们叫它“野溪”。黝黑的杉树林，常年高挂在悬崖峭壁之间，好一片和平肃穆景色。这正是他们战斗、他们大显身手的地方。在一年最寒冷的季节里，劳作都已停辍，山里人就开始向树林进攻了。战斗持续的时间相当长，而且其中充满危险。并不只是砍伐林木、把树木段子推下去就了事，还得安排运输，必须把它们在中途取出，使它们在河床的急湍中不致乱蹦乱跳。战败者往往会成为胜利者的克星，树木则是樵夫的灾难。森林里潜藏着一部孤儿寡妇的伤心史。对于妇女和全家来说，一种充满了悲哀的恐怖笼罩在这崇山峻岭之间；积雪压着林树，一道黑一道白地在远山那边阴郁地浮现出来。

从前冰川是一种讨厌的东西，人们常对之侧目而视。萨伏瓦人把勃朗峰的冰川称作“魔山”。瑞士德语区那些乡村的古代传说中总是诅咒冰川，说它简直就是地狱。愿灾难降临在悭吝刻薄的妇女头上吧，她们对自己的老父亲也硬心肠。严冬季节，都不给他烤火！作为惩罚，她不得不带着一条凶恶的黑狗，在冰天雪地里流浪，躞蹀，不能休息。在最残酷的冬夜，家家都在炉边烤火，人们看到在那边高山上有个白色的女人，浑身颤抖着在水晶般的峰巔踉跄而行。

在这魔鬼的涧谷中，时时刻刻，容弗洛峰①顶的雪块不断崩裂，爆发出一阵阵巨响，这是那些该诅咒的男爵、凶恶的骑士吧，这些莽汉大概每天夜里都在互相撞击他们的铁额头呢。

斯堪的那维亚古代传说中那高大可怕的神道，荒诞地说明了人们对山的恐惧。那里的山宝藏丰富，由相貌丑陋的地精守护着，其中还有个力大无穷的侏儒。有一位冷酷无情的女神坐镇在冰雪城堡的宝座上，她的前额缀满钻石，向天下英雄挑战，她笑起来比冬天苦寒的容色还要凌厉。有些冒里冒失的小伙子轻率地攀登上去，最后到达死亡之床，就像浑身都给捆绑着似的留在那儿了，留在那儿跟水晶的妻子举行永恒的婚礼。

在一切令人心情激荡的角逐中，最宏大的肯定要数猎岩羚羊了。在这个营生里，危险正是其中的魅力；这是一场真正的山中狩猎，倒不仅仅是猎取那些胆怯的野兽。人们个对个地跟它格斗，然后将它捉获。瞧它那瑟瑟发抖害怕的样子。为了自卫，它拥有真实的幻想：坚冰、浓雾、山涧、裂罅、骗人的距离、虛构的前景、令人眩晕的、毫无节制的巡逻。人们十分热衷于此道。这些谨慎小心的人，一觉察到猎物的踪迹，就激动起来。瞧他那份狂喜劲儿，没有什么比在悬崖边缘追逐野兽更叫人感到这种战栗的快活了，这小小的狡猾的有角动物逗引得热心者开心极了。深渊在它惊慌的眼神下面打起了转转儿，贪婪觅食的秃鹫在它头上不住地盘旋，这又是一种乐趣！……去年，老的，曾经跳过一次，现在该轮到小的了。它们中间有一个，刚刚跟被它深深爱慕的女孩儿结了婚，却没有少跟索绪尔②说话，它说：“先生，这没什么。就像我父亲死在这里那样，我，也得死在这里。”三个月后，它果然实现了自己的诺言。

冬天，当大家围炉取暖时，猎人(他们是这个地区的权威人物)谈起他在这些冰川周围巡行所看到的一切时是多么聚精会神啊！倾听他叙述自己当时凝目于可怕的巨大蔚蓝色裂罅时的感觉，又是多么胆战心惊！　“我嘛，”他继续说道，“我曾亲眼看见过，在二三十尺，有时甚至一百尺的隆皱下面，那许多晶莹夺目的水晶岩洞几乎直达地面。多少水晶或是钻石啊！”谁能梦想到这种事呢？轻信的萨伏瓦人心跳得多么厉害！“嘿！谁能攀登得上去呢！这是一大笔现成的财富。六十年的苦难，像脚夫或是掏烟囱的人一样，搬啊掏啊，又做了多少！只要放开胆子，坚决去干就行……要想在魔鬼那里偷盗点什么多难？正是他，要不就是他的那些仙女在守护钻石。”

为了他能有勇气去攀登，跨越过岩羚羊经过处的高度，必须有这些宝藏的喧嚣，必须有这个把钟乳石和水晶岩、水晶和钻石都弄混淆了的无知的想像，我知道什么呢？这一切人们都没有找到，但是他们找到了勃朗峰。