于承珠伸手掏钱，忽地粉脸通红，原来她忘记带银子，袋中只有十多文铜钱，怎好意思拿出来。那老者道：“请小姐高抬贵手，随便赏赐几个。”于承珠越发尴尬，心一急，拔出头上的玉钗，丢到铜盘中道：“这个给你。”忽地想起这是母亲的遗物，怎能随便给人？那老者已拿起了玉钗，面上露出诧异的神色，他一生在江湖卖艺可还未有过人将饰物送给他的，何况这玉钗是一片通体晶莹的碧玉雕成，虽非稀世之珍，少说也值数百两银子。旁边有一个轻薄的少年笑道：“这位大姑娘好阔绰，怎么将聘礼也拿出来啦！”于承珠正没好气，摘下一片柳叶，轻轻一弹，她虽然还没练到“摘叶飞花，伤人立死”的上乘内功，但这一弹劲道也是不小，那片柳叶在轻薄少年的手腕上“削”过，少年的手腕上登时起了一道红印，好像被铁线“削”了一下似的，“哎，哟，哟！”地叫起痛来。于承珠的手法轻巧之极，那轻薄的少年受了创伤，还不知道是于承珠弄的把戏，连声呼怪，吓得不敢再在园内停留。

那卖艺老人拿起玉钗，看了一眼，忽地笑道：“我这个野丫头可不配戴这个玉钗，她年纪又小，要不然我倒可以给她做嫁妆。小姐，你的好心我感激不尽，这样的厚礼我可不敢要呀！你就随便赏赐几文钱吧。”笑嘻嘻地将玉钗递回给于承珠，于承珠红透脖子，接过玉钗，将袋中所有的铜钱，都抖了出来，扔进铜盘，旁观人等，又是一阵哄笑。

卖艺的场子旁边，有一个卖云南米线的担子，炉火烧得正旺，和这对卖艺父女，似乎是熟捻的朋友。在老者向人讨钱的时候，他的女儿已将那柄长剑放到炉火中烧得通红，这时拔了出来，交给他的父亲，那老老提起剑柄一挥，剑尖上尚有火星飞溅，旁观者纷纷避开，那老者笑道：“瞧，精彩的把戏来了。”将那柄烧得通红的长剑送入口中，众人哗然惊呼，只见那老者将长剑慢慢送入，直没至柄，忽然张口一吐，那柄剑跳了出来。老者把剑插入米线担子旁边的一桶水中，烫得嗤嗤作响，水中冒出热腾腾的白气，旁观者都看得呆了，没有人再去注意于承珠。

于承珠也是大为震惊，道：“咦，这是什么功夫？”小虎子忽然在她耳边说道：“这是假的！”于承珠道：“怎么是假的？”小虎子将于承珠拉过一边，悄悄说道：“这把戏我在印度见得多，假虽然是假，不过吞剑的人最少也得练过十年八年，他们练到可以吞任何利器，在喉道里不会转动，那么就不会受伤了。”于承珠道：“但那把剑是烧红的呢。”小虎子道：“这老人预先吞下一把剑鞘，那把剑其实是插在剑鞘之中，烧不着皮肉的。”这个解释消释了于承珠的惊奇，但她心中还是疑团莫释。

这吞剑功夫既然只流行印度，那么这两个彝人却从哪里学来？在那个时候，中印交通尚未发达，云南和印度，虽然只隔一个缅甸，但出国的人还是极少，而且彝人习俗，比汉人更为安土重迁，这两个彝人为何肯离乡背井，万里西行，只为求取印度耍把戏的功夫？再说这吞剑的功夫虽然是假，但看这老者的眼神和他刚才挥剑的姿势，却又似是有武功底子的人。更有一样可疑之处，若然他们只是靠卖技为生的艺人，何以刚才却又不肯要她的玉钗？

不说于承珠心中的疑惑，且说这老者露了这手吞火剑的功夫，虽然获得全场喝彩，但观众还是不见拥挤，铜盘里只有百多文铜钱和几钱碎银子，那老者好生失望，微“噫”一声，旁边有一个好心的看客说道：“你是初到昆明的吧？怎么不知道今天是城隍庙落成的大日子？全昆明的人都去瞧热闹啦，你快到城隍庙去摆开档口吧。”

于承珠大为奇怪，城隍庙乃是最常见的庙宇，在中国的神话传说中，城隍也并不是什么“大神”，怎么听他说来，竟是倾动全城的大事？难道昆明的城隍与别地的城隍有什么不同。

忽听得园子外边人声鼎沸，锣声鼓声与燎亮的锁呐声，汇成八音合奏，看把戏的人叫道：“哈，城隍出巡啦，咱们快看热闹去。”那耍把戏的父女俩，那卖米线的小贩，都收拾起家私担子，随着人群到外面看热闹了。