蓬莱魔女想起一事,吩咐陆勉道:“这次拿获的俘虏,所有受伤的都要好好给他医治,切不可加以虐待。问他们的口供,也要出于他们的自愿,不可迫供。要知这些俘虏,多半也是金国的普通百姓。”陆勉是这次受指派为看管俘虏的人,当下接了命令,应道:“属下遵命。”心中想道:“我上山寨之前,在江湖上到处听人谈说咱们这位盟主的厉害,她的绰号又称‘蓬莱魔女’,我只道她是如何心狠手辣,却原来恁地慈悲!”
山寨里有上好的金创药,过了几天,受伤的俘虏都已医好。蓬莱魔女吩咐陆勉将全部俘虏都押到山泰前的太草坪上,俘虏们惴惴不安,听候蓬莱魔女的审讯。这批俘虏有三百余人之多。
不料蓬莱魔女也不加清点,就挥手道:“把他们放了!”
陆勉吃了一惊,说道:“好不容易擒获他们,又给他们医好了伤,怎的如今却把他们放了?”
蓬莱魔女道:“咱们是仁义之师,不杀俘虏。我说放就放!”陆勉躬腰应道:“是。属下遵命。”便即吩咐喽兵,给那些俘虏一个个松绑,但陆勉虽然如此做了,心里那还不是很服贴的,暗自想道:“金虏捉了咱们的人,不是活活打死,就是迫做苦工,有如此优待的吗?咱们虽说是仁义之师,但这样对待俘虏,却也未免是太过宽容了!”
连陆勉都不服气,觉得蓬莱魔女的“宽容”出于“常理”之外,那些俘虏更是意想不到,如在梦中。只怕是蓬莱魔女使的什么手段,将他们戏弄的。前面已经解开捆缚的俘虏,最初还不敢马上就走。
蓬莱魔女微微一笑,说道:“你们都是寻常百姓,家中都有父母妻儿,要是我不让你们回去,你们的家人不知怎样挂念你们呢?不错,在你们拿起刀枪打我们的时候,我们是不能不把你们当作敌人,是要将你们消灭的。但在你们已经放下刀枪,变成俘虏之后,我就只是把你们看作一般百姓,不再将你们当为敌人了。好好回家去吧。有哪个身上缺钱的,可以领五两银子路费。因为我不想你们下了山又抢掠百姓。”蓬莱魔女的寨规极严,擒获的俘虏是只许收缴他门的武器,不准没收他们的财物的。
那些俘虏见蓬莱魔女替他们想得如此周到,还怕他们缺钱,要发路费,这才相信蓬莱魔女是真的要释放他们,并非戏弄。
俘虏们感激涕零,一齐俯伏,说道:“寨主再生之德,我们永远也忘不了。我们回去做个百姓,以后决不敢再来打你们了。”
蓬莱魔女又笑道:“话可不能说得这么满,倘若你们的官府不许你们作个百姓,仍然要强迫你们回到军营,将来再差遣你们来攻打我们呢?”陆勉心道:“对啦,这正是我所要问的说话。”
那些俘虏怔了一怔,但马上就有几个人同声答道:“倘若真的有那么一天,要我们再来的话,我们就临阵私逃,说什么我们也不能再替我们的将军卖命,和你们打仗了。”另几个跟着说:“我们不但自己逃,还会劝同伴也逃。寨主,你的好处,我们是一定会向相识的人说的。”
蓬莱魔女笑道:“一点不错,咱们虽有金汉之分,但老百姓都是一家人,只因你们的皇帝、你们的将军要打我们,这才变成敌人的。只要你们懂得这个道理,以后不再为皇帝将军卖命,这就行了。但你们也不必只是感激我,我希望你们以后对汉人也不要再欺侮了。好了,话已说得很清楚了,你们领了路费就回去吧。”
她一说不但俘虏明白,陆勉心中的别扭也解除了,想道:“不错,留这几百俘虏迫他们替山寨做苦工对我们也没有多大好处,把他们放了,这好处可大啦。咱们的仁义之举,借他们的口传播出去,一传十,十传百,将来一定会有越来越多的人,不肯再胡里胡涂地为全国的皇帝、将军送死了。”
但陆勉虽然“想通”,却还不是十分透彻,释放到最后几个俘虏的时候,又禁不住问道:“这几个人是跟随檀世英的亲兵,也都释放么?”