耿照心中正充满杀气，忽听得有美妙的歌声，随着晨风吹来，正是他表妹的歌声。她唱的是：“野塘花落，又匆匆过了，清明时节。划地东风欺客梦，一枕云屏寒怯。曲岸持斛，垂杨系马，此地曾经别，楼空人去，旧游飞燕能说。闻道绩陌东头，行人曾见，帘底纤纤月。旧恨春江流下尽，新恨云山千叠。料得明朝，尊前重见，镜里花难折。也应惊问：近来多少华发？”

表妹唱的，正是他的一位好友辛弃疾所作的一阕新词。这辛弃疾胸怀大志，文武全才，比耿照年纪稍长，是耿照最钦敬的一位友人。他字幼安，号稼轩，济南历城人氏。耿照有个叔叔，名唤耿京，在伪齐刘豫（金人所立的傀儡）手下，做个不大不小的官儿，辛弃疾又在耿京手下，当一名书记。他们二人，时有书信往还，这阕“念奴娇”新词，便是辛弃疾刚在几天前寄来与他的，此词全是用曲笔抒情，词意相关，表面看来，是伤离恨别，怀念故人；其实却是对南宋舍弃国土、南渡偏安的感慨。

耿照接到了好友寄来的这一阕新同，曾拿与表妹一同欣赏，也曾与她解释过同意，如今听得表妹唱的正是这首词，这分明是对他的忆念，也分明是藉词寄意，遥寄故国之思。耿照听得痴了。一缕柔情，便不自禁从心中泛起，将杀气冲淡了不少。

歌声一收，忽又听得表妹一声喝道：“看剑！”耿照吃了一惊，心道：“她看见了我么？”表妹的家是一座平房，依山修建，就在山坡下面，门前是个花圃，周围都是树木。耿照从山坡上的小路抄来，居高临下，看得清清楚楚，原来表妹并不是发现有人，而是她在做每早例行的功课一一她正在花圃中练剑。

只见表妹一剑刺出，口中念道：“大漠孤烟直。”接着长剑一圈，又念道：“长河落日圆。”这是青城剑法中最难练的两招精妙剑法，表妹似乎并未练得怎么诣心应手，自言自语道：“平刺这一剑终不能逞直如矢，这大约是由于我气力较弱的缘故，这一剑反手打圈，却怎么也总未得‘长河落日圆’的神韵？唉，看来，在剑术上我实是悟性不高。倒是练暗器容易得多，我爹爹就称赞我的透骨钉打得比他还好！”

耿照听了，脑海中蓦地闪过老家人王安太阳穴中了透骨钉而死的惨状，跟着又想起了母亲被她点了“笑腰穴”而死的惨状，耳朵边似听得他母亲在责备：“儿啊，你竟然为了迷恋这小狐狸不替我报仇了么？”

怒火再燃，恨意重生，耿照大叫一声，就从山坡上疾跑丁来，穿过密林，跑进了表妹的花圃。

秦弄玉吓了一跳，待看清楚了是她的表哥，不禁又惊又喜，叫道，“照哥。是你！你还不走呀？咦，你怎么啦？你为什么这样盯着我？”耿照冰冷的充满了恨意的眼光，好似一只受伤的野兽，要把伤害他的猎人撕碎似的，盯得秦弄玉也有点害怕起来，连忙说道：“照哥，你怪我昨日没有给你送行吗？我失约是我不对，可是你也应该问问人家啊。为什么一上来就这么凶霸霸的？

哎，你、你、你，到底想怎么样呀？”

耿照怒不可遏，冷笑喝道：“多谢，你没有送行，倒有人给我送行来了。哼，哼，弄玉，你好，你自己做的事情，你自己应该明白，还用得着问么？”

他们二人自小就在一起，一同练武，一同玩耍，秦弄玉爱使点小性子，耿照对她是体贴爱护，对她顺从惯了的，几曾见过这样凶恶的神气？因此秦弄玉一方面是有点害怕，一方面也不禁有点生气。她确实是莫名其妙，心里想道：“就算我一时失约，你也不该这样对我！好，你若不向我赔罪，我就偏不告诉你这个原因。”

秦弄玉还未曾发作，耿照已先爆发出来，一声喝道：“怎么？