这日，晦明师静极思动，想冬天将到，应该下山采购一些过冬的用品，便把断玉剑交给杨云骢，叫他看守门户。自己带了游龙防身，前往北疆的一个大城博乐去采购用品。同时也顺便打听白发魔女的消息。

一月之后，晦明师从博乐回来，序属深秋，塞外苦寒，已是滴水成冰的气候。这一日晦明师经过喀达草原，忽见一个似是酋长模样的人，率领许多兵士，赶着一大群牛羊，横过草原。他的背后许多牧民在哀哀痛泣。晦明师好生不忍，上前询问究竟，牧民道：“我们欠了孟萨思酋长的债，牛羊都给牵走了。”有一个破烂的帐篷，帐篷外有两具死，一个孩子在死旁边痛哭，晦明

师又上去问，旁人道：“他们的牛羊都给牵走了，他的爹娘也自杀了，哎，我们命苦，这孩子更可怜！”

晦明师一看，这孩子大约有六七岁的样子，虽然骨瘦伶打，长得却甚机灵，两只眼睛乌黑圆亮。晦明师瞧了一眼，问道：“你是汉人吗？”那孩子道：“我姓楚，别人叫我南蛮子，我爹说，我们是从湖南搬来的。我也不知道湖南是不是汉人的地方。爹以前说，在那里官府比狼虎还凶，所以逃到这里谋生。”旁边一个老汉道：“这里的孟萨思酋长，和汉人的官儿也差不多。”看样子，他也像是从关内逃荒来的。

那孩子又哭道：“爹呀，娘呀，你们去了，叫我靠谁呀。”晦明师不禁动了怜念，摸摸他的头发，想道：“云骤没有孩子和他玩，我不如多收一个徒弟，让他们做个伴儿。这孩子骨格不错，看来也很聪明伶俐。该是个习武的人才。”便道：“你别哭，你愿跟我么？我收你做徒弟。”那孩子抹抹眼泪，跪下去磕了三个响头，叫道：“师父。”晦明师甚为欢喜，正想把他抱起，忽然有人叫道：“孟酋长又回来了。”霎时间，牧民们四散奔逃。有两个插着翎毛的兵丁跑过来吆喝道：“你这个游方野僧在这里做什么！”晦明师道：“这个孩子怪可怜的，你们别吓唬他了。”兵士道：“哼，我们要做什么便做什么，你敢多嘴！我们的酋长说，这孩子的父母已经死了，他无依无靠没人收留。叫我们回来抱他回去。你看我们的酋长多慈悲。”孩子哭道：“酋长好凶，我不跟他。”那酋长远远发话道：“那僧人是谁？你们和他说什么？赶快把那孩子抱回来。咱们还要去别的地方讨债。”原来那酋长是想将孩子抢回去给他的儿子做仆人。

晦明师抢先将孩子抱起，说道：“这孩子是我的徒弟，你们饶了他吧！”那两个兵丁喝道：“好大的胆，敢跟我们的酋长抢人。你放不放手？”晦明师垂首说道：“阿弥陀佛！”那两个兵丁见晦明师不理睬他们，勃然大怒，一左一右，伸拳踢腿，晦明师将孩子抱在左手臂弯，又念了声“阿弥陀佛！”两个兵丁拳脚打到他的身上，如击败革。只听得“蓬蓬”两声，两名健卒都给弹到一丈开外。还幸是晦明师一念慈悲，要不然这两人还要手断脚折。

这一下，大出孟萨思酋长的意外，怔了一怔，大声喝道：“把他擒下！”孟萨思身边有个穿着大红僧衣的喇嘛，朝着一个汉人装束的同伴说了几句，忽然叫道：“酋长且慢，这僧人颇有来历，待我问他？”越众而出，霎眼之闲，巳抢在众兵丁的前头，大声叫道：“呔，你这僧人是从那儿来的了快快报上名来！”

晦明师道：“游方野僧，无名无姓，大师，你高抬贵手！”那红衣喇嘛蓦然怪笑，朗声说道：“你当我不知道你吗？你是岳鸣珂，是也不是？”晦明师吃了一惊，看那红衣喇嘛一眼，却不认得，便道：“大师，你别跟我开玩笑了，天寒地冻，孩子又冷又饿，我急着要回山去了。”

那红衣喇嘛大声喝道：“真人面前不说假话，你别以为做了和尚，便可逃过。你快把熊蛮子的兵书交出，要不然佛爷今日便要替你超渡了！”晦明师一听，吃惊更甚，心道：这凶憎怎知熊经略的兵书曾付托给我？可是你只知其一，不知其二，兵书早已交给玉罗刹了。这凶僧既问兵书，料是奸党，看来我今日可要大开杀戒了！

那红衣喇嘛又喝道：“岳鸣珂你说不说？”晦明禅师又念了句：“阿弥陀佛！”说道：“贫憎只知持戒修，厌闻杀戒，那会有什么兵书？”红衣喇嘛叫道：“好，不到黄河你心不死，不叫你知道佛爷厉害，料你也不肯低头！”在腰间取出两片铜钹，相对一撞，发出破锣也似的响声，蓦然一跃而起，犹如一片红云，当头压下来，晦明禅师左手护着孩子，右手一伸，拍的一掌打去，红衣喇嘛双钹一合，眼看要把晦明师手掌夹着，谁知晦明师手掌似游鱼般滑了出来，突然变掌为指，点他面上双睛。那红衣喇嘛怪叫一声，身子风车一转，左钹上削，右钹下劈，晦明师急急变招，各退三步！