他溜下树来，掩近高楼，躲在一座假山之后，待两名巡逻的丐帮弟子转身行开，便即窜到楼底，纵身而上。但见楼上灯烛明亮，他伏身窗外，倾听房内动静。听了片刻，楼房内竟是半点声息也无。他好生奇怪：“怎么一个人也没有？难道竟有高手暗伏在此，能长时闭住呼吸？”又过一会，仍是听不到呼吸之声，探身向窗缝中张望，只见桌上一对大蜡烛已点去了大半截，室中却无人影。

楼上并排三房，眼见东厢房中无人，又到西厢房窗外窥看。房中灯光明亮，桌上杯盘狼藉，放着七八人的碗筷，杯中残酒未乾，菜肴初动，却一人也无，似乎这些人吃喝未久，便即离房他去。中间房却黑洞洞地并无灯光。他轻推房门，里面上着门闩，他低声叫道：“义父，你在这儿么？”不听得应声。张无忌心想：“看来义父不在此处，但丐帮人众如此严密戒备，却是为何？难道有意的实者虚之、虚者实之吗？”突然闻到一阵血腥气，从中间房传了出来。他心头一惊，左手按在门上，内力微震，格的一声轻响，门闩从中断截。他立即闪身进房，接住了两截断折的门闩，以免掉落地下，发出声响。他只跨出一步，脚下便是一绊，相触处软绵绵地，似是人身，俯身摸去，却是个尸体。这人气息早绝，脸上兀自微温，显是死去未久。摸索此人头颅，小头尖腮，并非谢逊，当即放心。跨出一步，又踏到了两人的尸身。他伸指在西边板壁上戮出两个小孔，烛光从孔中透了过来。只见地下横七竖八的躺满了尸体，尽是丐帮弟子，显然都是受了极重的内伤。他提起一尸，撕开衣衫，但见那人胸口拳印宛然，肋骨齐断，拳力威猛非凡。张无忌大喜：“原来义父大展神威，击毙看守人众，杀出去了。”在房中四下察看，果见墙角上用尖利之物刻着个火焰的图形，正是明教的记号，又见窗闩折断，窗户虚掩，心想：“是了，适才我见这楼上有黑影一闪，便是义父脱身而去了，只不知义父如何会被丐帮所擒？想是他老人家目不见物，难以提防丐帮的诡计。他们若非用蒙汗药物，便是用绊马索、倒钩、渔网之类物事擒他。”

他心中喜悦不胜，走出房外，缩身门边，向下张望，见众丐兀自来回巡逻，对楼上变故全不知情，寻思：“义父离去未久，快去追上了他，咱爷儿俩回转身来，闹他个天翻地覆，方教群丐知我明教手段。”思念及此，豪气勃发，适才见那黑影从西方而去，当下纵身跃起，在一株高树上一点，跃出围墙，提气向西疾奔。沿着大路追出数里，来到一处岔道，四下一寻，见一块岩石后画着个火焰记号，指向西南的小路。张无忌大喜，心想义父行踪已明，立时便可会见。明教中诸般联络指引的暗号，他曾听杨逍详细说过，又见这火焰记号虽只寥寥数划，但勾划苍劲，若非谢逊这等文武全才之士，明教中没几人能画得出来。此时他更无怀疑，沿着小路追了下去，直追到沙河驿，天已黎明，在饭店中胡乱买了些馒头面饼充饥，更向西行，到了棒子镇上。只见街角墙脚下绘着个火焰记号，指向一所破祠堂，他心中大喜，料想义父定是藏身其间，走进门去，只听得一阵呼幺喝六之声，大厅上围着一群泼皮和破落户子弟正自赌博，却是个赌场。赌场庄头见张无忌衣饰华贵，只道是位大豪客来了，忙笑吟吟的迎将上来，说道：“公子爷快来掷两手，你手气好，杀他三个通庄。”转头向众赌客道：“快让位给公子爷，大伙儿端定银子输钱，好让公子爷双手捧回府去啊！”张无忌眉头一皱，见众赌客中并无江湖人物，提声叫道：“义父，义父，你老人家在这儿吗？”隔了一会，不听有人回答，他又叫了几声。一个泼皮见他不来赌博，却来大呼小叫的扰局，当即应道：“乖孩儿，我老人家就在这儿，你快快来掷骰子啊。”众泼皮哄堂大笑。张无忌问那庄头：“你可曾见到一位黄头发、高身材的大爷进来，是一位双目失明的大爷？”那庄头见他不来赌博，却是来寻人，心中登时淡了，笑道：“笑话奇谈，天下竟有瞎子来赌骰子的？这瞎子是失心疯的吗？”

张无忌追寻义父不见，心中已没好气，听这庄头和那泼皮出言不逊，辱及义父，踏上两步，一手一个，将那庄头和泼皮抓了起来，轻轻一送，将两人掷上了屋顶。这两人虽未受伤，却已吓得杀猪般的大叫起来。张无忌推开众人，拿起赌台上两锭大银，说道：“公子爷把银子捧回府去了。”揣在怀内，大踏步走出祠堂。众泼皮惊吓得呆了，谁敢来追？他续向西行，不久又见到了火焰记号。傍晚时分到了丰润，那是冀北的大城，依着记号所指，寻到一处粉墙黑门之外。但见门上铜环擦得晶亮，墙内梅花半开，是家幽雅精洁的人家。他拿起门环，轻敲三下。不久脚步细碎，黑门呀的一声开了，鼻中先闻到一阵浓香，应门的是个身穿粉红皮袄的小鬟^[huán]，抿嘴一笑，说道：“公子爷这久不来啦，姐姐想得你好苦，快进来喝茶。”说着又是一笑，向他抛了个媚眼。张无忌犹如丈二金刚摸不着头脑，问道：“你怎识得我？你姊姊是谁？”那小鬟笑道：“你明知故问，快来罢，别让我姊姊牵肚挂肠啦。”伸手握住了他右手，引着他进内。张无忌大奇：“怎地她跟我一见如故？”转念一想：“啊，是了，想必芷若寄身此间，知我日内必定循着记号寻来，命这小鬟日夜应门。唉，多日不见，芷若原是牵肚挂肠，想得我苦。”他心中一阵温馨，便随着那小鬟，经过一条鹅卵石铺的小径，穿过一处院落，来到一间厢房之中。只听得檐间一只鹦哥尖起嗓子叫道：“情哥哥来啦，姊姊，情哥哥来啦。”张无忌脸上一红，心想：“连鹦哥儿也知道了。”只见房中椅上都铺着锦垫，炭火熊熊，烘得一室皆春，几上点着一炉香。那小鬟转身出去，不久托着一只盘子进来，盘中六色果子细点，一壶清茶。那小鬟款款的斟了茶，递在张无忌手中，却在他手腕上轻轻捏了把。张无忌眉头一皱，心想：“这丫头怎地如此轻狂？”碍着周芷若面子，却也不好说她，问道：“谢老爷呢？周姑娘在哪里？”