这首诗在艺术上很有特色，提问用于诗文中的很多，诸子散文、史传文学以及诗歌都有，如《天问》一口气提了一百几十个问题，《诗经》的《行露》十五句中连用九个问句，根据诗歌内容的需要，恰当地使用问答的形式，可以使作品显得不板滞。

王绩这首诗大约曾受此前乐府诗《门有万里客》（曹植）、《门有车马客行》（陆机）的启迪。曹、陆这些诗“皆言问讯其客，或得故旧乡里，或驾自京师，备述市朝迁谢，亲友凋丧之意也”（《乐府解题》，府诗集》卷四十引）。但王诗和它们在主题、形式上又大不相同，这就充分表现了诗人的独创性。

这是一首大家都很熟悉的诗，以往我们总以为一切问题都解决了，其实它还有疑义要“相与析”。譬^[pì]如王绩是生活在隋唐之际的人，他在两朝都做过官，而隋文帝都京师（长安），隋炀帝都东京（洛阳），唐朝又定都长安，那么，诗题所说“在京”，是哪个京呢？又如王绩的籍贯，《唐诗纪事》说他是“绛州”人；新、旧《唐书》本传说他是龙门（今山西河津县）人；《四库全书总目提要东皋子集》又说他是“太原祁（在今山西省）人”；《全唐诗》卷三十八所载“王绩乡人”朱仲晦《答王无历问故园》说“我自铜州来”，又容易使人以为他是“铜州”（唐属渤海政权，其州在今镜泊湖以南地区）人，那么，他的“故乡”究在何处呢？还有这“朱仲晦”在较早的记载唐代诗人的文献中均无记录，他究竟是不是“唐”人，是不是王绩的“乡人”呢？假如我们不弄清王绩的生平事迹，本诗的写作年代，我们就无法去回答它们，我们也不能说已全读懂了这首诗。

王绩一家的籍贯是有变化的，据他的《游北山赋序》、吕才《东皋子集序》和杜淹《文中子世家》的记载，他家在汉代定居于祁，西晋末永嘉之乱，迁徙南方，北魏太和时再迁龙门，至王绩时已居住五代，所以他应为唐绛州龙门县人。《清一统志》对河津东皋村的方位有具体介绍，应当说王绩所思的故园正在这里，而不是别的地方，更不会是榆关之外的“铜州”，所谓“朱仲晦”是王绩的“乡人”，完全出于误会，因为他就是宋人朱熹，在《晦庵先生朱文公文集》卷四第一首诗就是《答王无功在京思故园见乡人问》。

至于王绩“在京”的问题，关系到本诗写作时间和背景。王绩一生在隋在唐入“京”都不止一次。王绩生于隋文帝开皇五年，十二岁时曾在京师见杨素、薛道衡。隋炀帝大业中，他三十岁左右曾赴东都应举、任官。唐高祖武德四年底或翌年初，王绩三十七八岁，友人薛收曾到龙门访问他，促其出山，不久，他就应召入长安，待诏门下省。武德七年，薛收卒。贞观元年，王绩四十三岁，他的兄长王凝以监察御史身份弹劾大臣侯君集，涉及太尉长孙无忌，王氏兄弟受到压抑，王绩以“脚疾”罢归。吕才《东皋子集序》说他“贞观中以家贫赴选”，岁余又“挂冠归田”。《在京思故园见乡人问》写于这两次归田之前，而以贞观元年的可能性最大。那时他离家多年，人已四十出头，虽非老人，却容易产生岁月催人老的感慨，所以诗中说“旅泊多年岁，老去不知回”。从这段历史，我们可以看出王绩的归隐并非故意与新兴王朝不合作。

闻一多先生在论及唐初半个世纪诗歌的情况时说过，“这五十年，说是唐的头，倒不如说是六朝的尾”