那么未来的智能机器将会怎样呢？专家说，技术的发展同科学发明一样是很难预测的，比如当人们为残疾人制造出假肢时，大概还没有想到去做心脏移植。同样现在也有难以想象的东西，比如有无可能让机器人像人类一样具备七情六欲。提到这一问题，首先要明确什么是“意识”。

著名精神分析学家弗洛伊德认为存在“意识”和“潜意识”。如果有人问你正在想什么，你可能会说我正想着某件事，比如说身上哪处不舒服，比如说周围某物的形状、颜色或者声音引起你的想象，如此种种，都有可能。但如果说你正在感受胃里分泌的酶、流经心脏的血流量、呼吸频率以及视网膜上的投影等等，则不太可能。事实上信息处理是在神经系统中两个独立的“库”里进行的，其中一个库同语言、逻辑和思维有关，另一个库与本能反应、记忆等有关。有时这两个库的信息也相互流通，比如通过学习，我们可以对某一动作达到本能反应的程度。

计算机有没有意识呢？就某些角度而言，它已经具备了。比如计算机的操作系统能将特定的信息传输给用户，能将文件传送到打印机上。但从另一方面来说，无论是多尖端的计算机，它也需要操作系统，需要有人下达指令，从这一方面看，计算机只能说是介于有意识和无意识之间。正像电影中的艾丽西亚，无论它的照相机眼睛多么传神，无论它的动作多么像人，正如船长所说，它只是一个机器。

通常人们在谈论有无意识时，可能更愿意指有血有肉的生命，而不太习惯钢铁等无机物。但是专家提出这么一个假设，为什么一定要认为意识只存在于脑组织中而不能藏在由脑子驱动的软件中，假如外科医生用微芯片换下你的成千上万个神经元中的一个，如果你感觉良好，行动自如，然后医生再为你换第二个，第三个，而你依然没有不适的感觉，那么再继续下去，直至你的大脑完全成为硅晶体，要是那时你仍然没有意识到自己有所变化的话，那么你是人呢还是计算机？这可能正是一些科学家竭力想知道的事情。

******你也许看过这样的科幻小说或电影，人类制造出来的计算机，最后以其超人的智慧，控制、主宰了人类的生活，甚至最终消灭了人类。这虚幻的情节是否让你惊出一身冷汗呢？当“你”的大脑换上硅片，“你”是人还是计算机呢？计算机是否是人类制造的自己的掘墓者呢？科学也许是一把双刃剑，不仅能为人类造福，发展到某一个阶段，也许会给人类带来灭顶之灾。读了这篇文章，你是否也像那些科学家一样，竭力想知道未来的答案呢？49纳米技术时代即将到来纳米技术时代即将到来①选自《世界最新科技（2001版）》（新世界出版社2001年版）。原载美国《时代》周刊。新华社《参考消息》编辑部编译。

从表面上看，这样的说法似乎荒谬至极：某一项技术的用途多得令人难以置信，它可以治疗疾病、延缓衰老、清除有毒废料、增加世界食品供应，还可以修路、造汽车、建摩天大楼，而且，这还只是开始。然而，这恰恰就是纳米技术支持者声称能够成为现实，甚至可能在21世纪上半叶就变成现实的东西。

尽管有关纳米技术的想法听起来很荒唐，但它确实属于主流科学，遍布全球的实验室都在设法使其发挥作用。2000年1月，美国总统克林顿还宣布要实施“全国纳米技术计划”，并承诺为该计划拨款5亿美元。