在古罗马的神话里有一个爱与美的女神，名叫维纳斯。还是在公元前的时候，罗马人就把维纳斯敬为罗马人的祖先了。

后来，人们从地下发现了这位女神的雕像。但是在发掘时却失去了两条胳膊，所以世界上称她为“断臂女神”。

这位断臂女神的雕像高达两米，是古代雕像的一个杰作，是古代艺术收藏的首席珍宝。虽然她失去了两条胳膊，但仍不失其为美神。这特有的艺术美也许是她在世界上更为引人注目、因而也更出名的原因。但是由于这两条胳膊的失去，人们也就再看不见两千多年前古希腊雕刻家究竟给她的手雕成了什么姿势，因此也就成了百余年来学者们争论不休的一个问题。

有的猜说，她的左手可能是搁在一个矮柱子上；有的说，她的右手可能拉着她下身的披布；有的推测她可能正手扶着战神的盾牌当镜子照……总之，众说纷纭，不一而足。许多美术家和考古家还设计了各种复原的方案，有的还制作了各种各样的模型，他们想给这位断臂的女神再安上两只手。他们满以为，有了两只手总比没有两只手要美得多。可是事与愿违，各种设想都试验过了，却没有一个是令人满意的。一个个方案都觉得不贴切不协调。原来的手是个什么样子，人们是无法知道了；重新安上两只手，人们又觉得不像。人们终于得出一个结论：还不如就让她少两条胳膊，留给人们的想象去补充，这样显得更自然些、更美些。

看来，人们最后得出的结论是符合客观规律的。世界上的事物是千差万别的；各种事物都有其自身的性质和风格，为其他所不能代替。艺术品也是一样，它一旦产生便具有自己的特点和完整的风格，为其他所不能代替。女神的断臂可能是偶然发生的，但它同时也就产生了不可代替的特征，并为人们所承认，因此也就成了不可代替的。